文/陈妍
0和1,两个最小的自然数,却构成了代码世界无限的可能。
1938年,德国工程师康拉德·祖思发明了一台名为Z1的计算机,这也被认为是人类历史上最早的二进制计算机。它能够进行简单的数学运算和逻辑运算,并且可以通过改变配置来完成不同的任务。
8年之后,美国的工程师发明了更加先进的计算机,能够完成5000次加法运算,400次乘法运算,比当时最快的计算工具快300倍,是继电器计算机的1000倍、手工计算的20万倍。
随着PC时代的到来,在0和1之上,数字信息很快构建了人类不可或缺的第二世界。尤其是云计算的技术开始被应用之后,每一次的新浪潮都推动着生产关系的变革。
在今年的云栖大会上,中国科学院院士王坚博士再一次站到了与他有着莫大渊源的舞台上。阿里云成立之后,一直站在世界云计算浪潮之巅。云计算的每一次浪潮,都直接带来了生产力的进步。
第一次浪潮,互联网创新浪潮。让奈飞从一家卖DVD的企业变成了一家流媒体公司;让苹果公司的AppStore从只有500个应用,到年下载次数超过2500亿次的应用商店;让诞生在云上的米哈游跻身世界前50强的游戏公司。
第二次浪潮,产业智能。小鹏汽车建成中国最大的自动驾驶智算中心“扶摇”,用于自动驾驶模型训练;奥运会亚运会等国际赛事已经完全上云;传统行业拥抱云之后,云计算已经成为社会基础设施。
而眼下,云计算又进入到了新一次的浪潮:人工智能。在0和1之下,云计算就像水电煤,背后的价值是无法估量的。
迎来第三次浪潮:人工智能
掀起第三次云计算浪潮的排头兵莫过于大模型。在业内,已经流传出所有的行业都值得用大模型重做一遍的说法。
背后的原因在于,以ChatGPT为代表的通用人工智能,和每一个人都能产生联系。在通用大模型普及之后,以往看似复杂的需求都会变得极其简单。在假设需求基本恒定的前提下,不变意味着在第三次浪潮中被淘汰。
就拿童书来说,它一直是备受教育行业的创业者关注的领域,但现实是,市面上的故事内容同质化严重,缺乏针对性,很难引起孩子们的兴趣。再加上创作成本高昂,曾经有斩获千万A轮融资的互动阅读平台,最后也销声匿迹,行业迟迟得不到实质性发展。
在AI的浪潮下,新的机会出现了。今年5月,童语故事的创始人张华,决定带领只有7个人的小团队,开发一款可以为孩子打造专属童话故事的产品。
在这个故事王国里,孩子们可以自己选择角色,成为故事的主角,无论是喜欢丛林探险的勇士,还是住在城堡里的小公主都能实现。在故事创作过程中,孩子们还能展开想象,为自己的角色设计对话和动作,父母也能参与进来,和孩子们一起探讨故事背后的意义。
这个产品能够落地的关键,就在于AI大模型技术和云计算服务。所有故事内容都是AI大模型根据不同孩子的年龄、兴趣自动生成的,让每个孩子都能有最适合自己的故事体验。而阿里云的一体化服务,也让童语故事的工作变得简单高效。
童语故事的整个技术架构都建立在阿里云体系里面,比如可以用通义千问去做故事内容的生成,用云剪辑去做短视频等。对于一家初创企业来说,每个月不到1万块的IT开销,大大降低了创业成本。
在短短几个月的时间里,童语故事就获得了几十万的月活用户。从这个小而美的创业故事里可以看到,在这个数字技术颠覆的年代,普通人创业成功的可能性大幅增加了。
AI浪潮来临前,千万级融资的项目都以失败告终;AI浪潮来临后,7个人的小团队,都创造出不小的商业价值。不难发现,AI技术成为了这个时代的关键词,创新会成为主流,不改变就意味着消失。
科幻已经照进现实
在今年杭州亚残运会的尾声,阿富汗轮椅篮球运动员阿卜杜勒·巴塞特·哈希米“站起来”了。
17岁那年,阿卜杜勒从屋顶上摔下来,自此下肢瘫痪残疾。13年后在亚残运村里,已经30岁的阿卜杜勒,第一次在外骨骼机器人的辅助下,做到了直立行走。阿卜杜勒表示:“自从坐上轮椅后,这是我第一次尝试行走。有时候我会尝试站起来,但从来没有走过路。”
“奇迹”发生背后,是外骨骼技术在云计算支持下的日趋成熟。
想要做好外骨骼机器人,首先就得深度调研需求,尤其是医生和患者在康复治疗中的需求。毕竟只有充分理解用户,才能做好产品。但在过去,这件事的成本相当高,既要处理海量的数据,得出的结论也不一定准确。
云计算技术的成熟,为外骨骼机器人带来更多可能性。比如程天科技用于医疗康养机构的UGO机器人,用到了意图检测技术,能够为患者提供多步态、多场景的训练模式。
在有着大量临床数据的算法模型帮助下,只要设定好用户的体重、身高、腿长等参数,算法就可以调整具体步态。创始人王天曾表示,“我们做了10万人次的临床应用,这也使得程天的外骨骼机器人可以不断优化步态交互、步态仿真系统,找到适合患者的使用方式。”
2008年,电影《钢铁侠》第一部上映,其背景就建立在斯塔克高度工业化的技术支持下。如今在现实生活中,同样也有了力扛千斤的金属战衣。
在许多工厂一线中,一些高负荷的工作让工人们苦不堪言,赤手空拳来干这些活,不仅工作效率不高,甚至还可能有生命危险。这个时候,外骨骼机器人就化身为钢铁侠的那件金属战衣,工人们穿戴上再来做一些搬运、装配的体力活,劳动压力能大大得到缓解,对安全也是一种保障。
外骨骼机器人能够帮助工人减负的同时,从整体上提升了生产效率,可以称之为现代工厂和制造企业的福音。
再比如,XR行业也发展许多年了,在硬件上已经能够做到比较好的交互。但真的想要应用成熟,还需要云计算为XR提供强大的计算能力。
XR技术往往涉及到复杂的图形渲染、虚拟现实环境模拟、物理引擎运行等高负载任务,而这些都是需要强大计算能力才能实现的。云计算技术通过集中化的服务器集群提供了这种计算能力,让XR应用能够轻松地应对大规模数据处理和实时交互等挑战。
科幻与现实,已经在虚实相交之间。
无法估量的价值
云计算的成熟,也让人类社会加速运转。
在很长一段时间里,非洲都是一片科技的荒地。非洲大陆有50多个国家和地区,语言、民族、宗教都非常复杂,不是一个传统意义上的统一市场。同时,非洲国家的经济发展水平比较低,发展程度差异大,基站等通信基础设施建设也比较落后。
但近年来,非洲智能手机普及率和移动互联网渗透率迅速攀升,甚至非常贴近全球的移动互联网发展水平。
根据全球移动通信系统协会发布的报告,2019年至2025年,撒哈拉以南非洲地区预计新增1.65亿移动设备用户,占全球新增用户总数的23%。智能手机使用率将从2018年的36%攀升至2025年的66%,增长率居全球首位。
可以看到,非洲走了一条比较有特色的移动互联网的发展道路,它直接跳过了PC互联网时代,来到了智能手机时代。
传音手机目前是非洲市场最大的手机品牌,因此也在做一些非洲的移动互联网应用。不同于国内一些互联网公司只关注特定小领域,传音手机的移动互联网业务围绕BBC展开,覆盖了非洲移动互联网市场的多个赛道和应用。
这也让传音手机的前端业务对后端有很高的要求,包括基础架构的统一性、稳定性等,以及中间件、网络、性能和效能等方面的挑战。如果全部自主研发,传音手机在成本、人力和时间上都吃不消。
重重因素考虑下来,传音手机选择了和阿里云合作。阿里云提供了从IaaS到PaaS的完整解决方案,还能降低成本、缩短周期并提高效率,完全符合传音的需求。如今,传音手机移动互联的核心业务都在阿里云上完成,也已经稳定运营了很长时间。
像非洲这样的市场,很难想象,如果按照他们原有的发展速度,根本不知道何时能感受到先进市场的五光十色。但是,云计算为代表的互联网技术,则是尽可能地在帮助非洲这样的市场快步向前。
按照王坚博士所说,如果按照前两次的浪潮来看,第三次浪潮或将持续10年的时间。但和前两次不同的是,这次的浪潮可以和每个人都有关系。在0和1的二进制算法植入计算机的近百年时间里,这次的浪潮或许还有很多意想不到的事。