文/纪德
要问2023年，哪个赛道最受大厂、资本的追捧，短剧无疑是答案之一。
短剧作为一个新兴的市场，盘子较大，也拥有完整的商业闭环。
今年7月，中文在线旗下短剧应用ReelShort的两部竖屏短剧，因迅速收割欧美用户而受到关注。该APP实行单集付费模式，但不少用户在情绪被调动起来时，忍不住一集一集地付费，不知不觉中便看完整部剧集。
其中花费的成本，远高于大多海外长视频平台的每月会员费，这也使得ReelShort拥有不错的月流水。上个月，中文在线披露的投资者关系活动记录表中提到，2022年公司付费短剧收入已超3亿元。
在国内短剧市场，玩家想要实现数千万的营收，也并非遥不可及。实际上，如今市场中已经出现了日流水突破2000万元的作品，分别是“原上慕光”制作的《哎呀！皇后娘娘来打工》和《闪婚后，傅先生马甲藏不住了》，在其制作团队的庆功蛋糕上明确写着，一部破1200万元、一部破2000万元的成绩。
短剧的异军突起，从过去一年的新增企业数量也能明显感知到。据企查查数据显示，截止目前，今年我国新增短剧相关企业1.98万家，其中，前10月新增1.89万家，同比增长19.95%。而我国现存短剧相关企业也才达到7.62万家。
不少大厂也在短剧市场加快了布局，放眼国内，字节跳动、阅文、正午阳光等各领域数得上名字的头部企业，不约而同地开始组建团队、招募创作者、改编短剧IP，一部小小的短剧，承载着它们对新风口带来高增长的野望。
这其中，在网文风口中厮杀出来的阅文集团，出于自己在网文领域的积累，也不可能错过短剧这一热土。无论是为了发挥自己在产业链上的优势，还是为了寻求第二曲线，短剧显然是更可能给阅文带来增长的业务，只是如何做，能做出什么效果，就需要阅文尽快给出答案了。
1、爆款短剧，引人入局
短剧市场越来越火热，离不开一个个“造富传说”的涌现。
短剧制作周期短、成本低，一般而言，一个作品仅需花费30万左右、半个月时间，就能完成80集-100集的拍摄与剪辑。单个公司每月能上线60多部作品。
在此基础上，短剧还拥有清晰的变现方式和高额的回报。开头免费，后续情节需要付费观看，是短剧典型的付费方式。除此之外，还可以通过单个剧集打包售卖数十元、百元，或出售298元/年、365元/年的年卡。不难发现，短剧平台收取的会员费并不比长视频平台低。
一部短剧，往往可以创造数千万利润，也让市场催生出许多“一夜暴富”的故事。
与此同时，短剧的风，能从海外吹向国内，是因为这种商业模式能快速被复制。
早在2020年，国内短剧市场就已有萌芽之势：这一年4月，阅文IP短剧《生活挺甜》上线，将小说内容以短视频的方式展现给观众看；年末，国家广电总局在备案系统中新增了“网络微短剧”板块。
本质上，短剧用户的情感需求海内外大体相通；国内短剧相关从业者也是大多来自影视行业，可以将流程化的生产模式，应用到短剧行业；国内短视频风靡，也为短剧的流量转化提供了基础。
这门好生意吸引来更多入局者，今年以来国内头部公司纷纷掘金短剧市场，出现了多支队伍。
从互联网大厂字节跳动，到国广环球传媒、中广电传媒等国资企业，到正午阳光、华策影视等影视公司，再到阅文等网文集团。
字节跳动今年上线的红果短剧APP，如今已经上线了多部短剧，并推出用户签到、连续观看便可提现的玩法，作为拉新的手段。国广环球传媒在去年底推出的瑞网微视APP，也通过前五集免费、赠送新用户5000金币用来解锁付费集数等方式，吸引新用户。
除了用户福利政策，玩家也通过推出短剧扶持计划，拉拢创作者。12月5日，阅文集团CEO兼总裁侯晓楠发布“短剧星河孵化计划”，对短剧创作加大流量和现金扶持，加速集团对短剧市场开拓。今年4月，正午阳光推出了短片扶持计划“光合计划”，此后共收到684部作品，并从中选择了八部不同类型的短剧进行拍摄。
过去一年短剧市场的造富神话，加快了头部公司入局的步伐，但随着观众的选择变多，短剧市场也会变得越来越“卷”，不可能让每个公司都吃到蛋糕。
2、阅文要写剧本，能抢到短剧蛋糕吗？
从短剧剧本征集、搭建内部孵化平台，到提供亿元现金和流量扶持，阅文正在为短剧业务加上更重的砝码。
12月5日，在第二届上海国际网络文学周开幕式上，阅文集团CEO兼总裁侯晓楠发布了“短剧星河孵化计划”，推出百部IP改编、亿元基金扶持、AIGC赋能三大措施。
其中，百部IP的改编，阅文将主要通过自制、联合开发等方式进行短剧孵化。同时，通过亿元创作基金的设立，阅文希望以现金和流量扶持的方式，鼓励创作者参与改编制作、国内外发行等。
这已经是阅文第二次发布有关短剧业务的消息。今年10月，阅文也曾在官方作家服务公众号上发布“短剧剧本征集令”，面向创作者征求原创或改编剧本。如被签约，可获得1.5万至5万元的保底加最高2%的流水分账。
在一众入局者中，阅文等网文平台是距离短剧赛道最近的玩家。
短剧产业链分为生产和分发两大环节。阅文处于内容生产环节，扮演了版权方的角色，短剧公司可以与阅文合作，进行版权购买、IP孵化。短剧用户大多来自下沉市场，喜欢的题材，如总裁、穿越、逆袭等，其实也是网文市场最热门的类型。
阅文正式入局短剧后，直接便完成了对上游的“布局”。至今阅文已在网文IP内容孵化上进行了十余年的积累，繁荣的网文内容生态，无疑让阅文的短剧内容储备具有较大优势。财报显示，仅2023年上半年，阅文就新增约20万名作家、35万本小说。
阅文的IP作品，图源阅文官网
在受众群体方面，短剧和网文也具有一定重合度。早期，短剧的用户群体大多为中年人群，也被归纳为“三保”人员：保安、保洁、保姆。如今随着市场规模化，短剧逐渐触达到更年轻的人群，主要为20岁-30岁的男性、女性。
据阿拉丁指数发布的数据，网络短剧的受众人群来自长视频网站，用户多为主流年轻男女用户；微短剧则来自短视频平台，主流用户为中青年女性；小程序短剧则更多为下沉人群。
阅文拥有大量年轻用户，19-35岁年龄区间占比超过半数，在满足下沉中老年群体上较为劣势，需要顺应短剧的年轻化趋势，去抓住更多年轻用户的看剧需求。
相比于其他入局者，阅文更强调对“精品短剧”的重视，背后逻辑也是因为年轻用户的看剧需求，更偏向精品化。
短剧是一门流量生意，剧集制作的关键在于，能迅速戳中用户的爽点。这也让短剧并不强调制作水平，演员只需找符合网络审美的小网红，演戏不需要演技的加持，拍摄全程靠喊，群演可以随便找人凑数。行业乱象也随之出现，为了博流量，不少短剧出现擦边球、血腥场面，低俗化趋势明显。
去年年底开始，广电总局便要求微信、抖音、快手等短剧小程序主流平台，进行专项整治行动，不合规内容将被平台处理。
更重要的是，从内容角度，粗制滥造很难让产品从市场中脱颖而出，随着竞争的逐渐激烈，短剧也需要更精良的制作，来避免内容同质化问题。
接下来，就要看阅文怎么做精品短剧，又能否先行一步，抢先满足年轻用户的看剧需求了。
3、急寻第二增长曲线，阅文必须抓住短剧风口
从深入AIGC到涉足短剧，今年以来阅文将重点放在了寻求第二增长曲线之上。
在追赶短剧热潮之前，阅文早已将AIGC作为新故事讲述。从7月发布国内网络文学行业首个大模型“阅文妙笔”，到基于这一大模型的应用产品“作家助手妙笔版”的1.0版本的推出，今年以来阅文大动作不断。
与短剧相似的是，AIGC与网文业务的协同性也很高。阅文可以将AI技术利用到网文业务的IP开发、衍生品创作、出海翻译等领域，让各业务链条运转得更快速高效。
但AIGC行业还处于发展早期，阅文想要将AI落地并寻求商业变现，在短期内并不现实，这是一门需要长时间进行技术积累的生意。
在接受晚点LatePost采访时，侯晓楠也提到，AI 对阅文来说是非常重要的一次变革机会。“现在整个行业还是很初期的阶段，我们还是希望 AIGC 可以非常扎实地落到我们的业务场景里，而不只是发布一款大模型。”
图源阅文官网
相比之下，短剧这一新消费市场，或许能更快成为阅文的第二增长曲线。
据艾媒咨询发布的数据显示，2023年中国网络微短剧市场规模为373.9亿元，同比增长267.65%，预计2027年中国网络微短剧市场规模将超1000亿元。
未来短剧市场规模有望超千亿的趋势，为阅文寻求新的增长空间、潜在变现规模奠定基础。
而玩家想要在短剧市场吃到更多蛋糕，不能仅依靠几部流量作品，来吸引人持续观看，而是需要大量数据验证用户偏好，围绕需求制作形成IP效应，来做到“以质取胜”。
阅文有能力输出头部作者和极具影响力的大IP，培育出一大批忠实付费用户。此前在网文市场，阅文旗下起点中文网曾首创在线付费阅读模式，并将其发展成一个可行的变现方式，为阅文带来了大量营收。据财报数据，今年上半年，阅文平均月付费用户达到880万人，同比上涨8.6%。
围绕国际市场，阅文也可以进一步挖掘短剧消费的价值。此前阅文已经通过网文出海，积累了出版授权、翻译出海等方面的经验，在将IP改编传播到海外的过程中，阅文了解到如何去通过针对性的市场运营来吸引本土用户，这也是跨文化传播最重要的环节。
结合海内外市场，阅文可以让短剧作品走向规模化，也让业务形成更大体量、释放出更大的成长潜力成为了可能。
但随着行业变卷、玩家变多，留给阅文的时间也不多了，如何一边保持自身的IP优势，一边在短剧市场贴合用户需求、占领流量阵地，成为阅文在短剧市场探索更大生存空间过程中，必须战胜的重要挑战。