文 / 道哥
1月24日下午,OPPO宣布与诺基亚签署全球专利交叉许可协议,协议涵盖双方在5G和其他蜂窝通信技术方面的标准必要专利。双方在协议签署后将结束在所有司法管辖区的所有未决诉讼,协议具体条款按双方约定保密。
历时两年七个月,双方的全球诉讼纠纷,终于迎来了的一场久违的大和解。
对于昔日的手机霸主诺基亚来说,这场和解非常重要,因为就在去年12月,诺基亚官网上关于2024年初步规划预先情况中就曾提到,诺基亚仍致力于解决与智能手机客户之间悬而未决的诉讼/续约谈判,如若这些谈判在2023年底前得到解决,预计2024年诺基亚技术公司的营业利润将超过10亿欧元。如果续约谈判未能在2023年底前结束并在2024年解决,诺基亚将有望从额外的补偿款中受益,以弥补未付款期。
不难发现,这个让诺基亚的利润“飘忽不定”的客户,就是OPPO。
近三年的全球专利纠纷,OPPO和诺基亚在知识产权、企业实力等方面,进行了全方位较量。
随着和解,在如何应对与全球通信巨头在专利收费方面的争议,OPPO为中国企业提供了一个珍贵的案例样本。
恩怨由来
2018年,诺基亚对外公布5G专利收费标准,每台使用其专利的5G手机应向诺基亚支付3欧元的专利费。
对此,OPPO当时认为,这一设定的专利费用远高于诺基亚4G时期与OPPO签订的协议标准,而且OPPO在5G专利上也有相当的累积,其收费并不合理。
围绕这一纠纷,2021年7月初,诺基亚在印、法、德、英等 9 各国家对OPPO提出一系列专利侵权诉讼。受诉讼影响,OPPO被迫在多个国家地区暂停销售产品。
OPPO并未被气势汹汹的诺基亚唬住,很快就展开反制。
2021年9月,诺基亚“发难”的2个月后,OPPO在中国和欧洲等地使用5G基站专利,对诺基亚发起多件专利侵权诉讼。
其实,OPPO与诺基亚的争议中心在于专利收费的合理性,厂商间的互相诉讼,是一种博弈过程。
2023年7月,OPPO在海外与诺基亚的专利战也取得重要进展。
当时,巴黎地方法院驳回了德国曼海姆法院先前颁布的针对OPPO的禁令,以缺乏新颖性为由宣布诺基亚的EP1702486和EP1704731专利无效,诺基亚关于上述两项专利在法国的诉讼将被撤销。
同样在7月,欧洲专利局上诉委员会宣布诺基亚的EP2087626号专利失效,涉及3G网络中的自适应调制技术,欧专局上诉委员会以缺乏新颖性为由宣布该专利无效。
到了2023年底,OPPO与诺基亚的纠纷迎来标志性转折。
2023年12月14日,重庆市第一中级人民法院确定了手机行业5G标准全球累积费率为4.341%-5.273%。这是全球范围内首次确定的5G标准的累积费率。此外,法院对诺基亚2G-5G专利包的许可费根据不同地区进行了许可费裁决。
此次判决,首次确定了在手机上5G标准专利的“蛋糕”大小,即所有专利权人累积收费的上限。节点财经从手机行业内了解,普遍认为该判决最终推动了诺基亚和包括OPPO在内的手机厂商走向和解。
OPPO的底气
这场近三年的全球专利纠纷背后,无疑是OPPO和诺基亚在知识产权、企业实力等各方面的综合较量。
“没有金刚钻,不揽瓷器活”。OPPO之所以坚持到了最后,离不开其在相关技术研发上的深厚积累。
这一点,我们可以看一组数据。
截至2023年12月31日,OPPO在全球40多个国家和地区布局5G通信标准专利,共完成5900+族全球专利申请,在ETSI声明3300+族5G标准专利,在3GPP提交标准文稿数量累计超过11000件。
另据中国信通院发布的《全球5G标准必要专利及标准提案研究报告(2023)》和IPlytics 在2023年10月发布的《全球5G标准必要专利实力报告》,OPPO 5G标准必要专利实力全球综合排名均位居前列。
多年研发积累下来的技术和专利,是OPPO敢于和诺基亚“缠斗”近三年的底气之一。
其实,OPPO作为5G标准必要专利的主要权利人之一和全球领先的智能设备创新者,既是技术标准的创新者,也是技术标准的实施者。
相比之下,已从智能手机行业中落伍的诺基亚的技术业务主为专利授权。2022年,该业务收入15.95亿欧元,占诺基亚整体收入6.4%,利润率则达99.7%。
OPPO的底气之二,就在于其产品目前仍位居智能手机市场前列,在全球范围内销量始终保持在行业前列。
据2023年全球智能手机出货量数据统计,OPPO以8.8%的市场出货量占比和1.03亿的出货量数据,位居全球智能手机品牌第4位,其全球范围内的用户数量超过6亿。
相比之下,诺基亚已然无法相提并论。
当然,节点财经认为,除了技术和产品上的深厚积累,OPPO面对国际巨头时敢于“迎战”和绝不退让的决心也至关重要。OPPO也为国产品牌树立了一个标杆,而其与诺基亚之间的和解,可以说,也让整个手机行业都享受到了好处。
为什么这么说?
诉讼背后
据节点财经调研了解,5G手机将在2025年每年为专利持有者带来近200亿美元的全球专利使用收益,其中的绝大部分,都会被爱立信,诺基亚和高通三家公司瓜分。这一点在财报中有明显体现,比如诺基亚2019年的(专利)许可费收入为14.02亿欧元,2020年的许可费收入为14.87亿欧元。
不断升高的5G专利费,已经成为包括手机厂商在内的很多企业的负担,一旦头部手机厂商妥协,很可能造成踩踏效应,对整个行业造成冲击。
而且,中国是全球增长最快的智能手机市场,拥有最多的智能手机用户和最多的智能手机制造企业,不可避免地成为5G专利博弈最为激烈的区域。
5G费率如果任由国外企业主导,不论是对中国智能手机消费者,还是中国智能手机厂商,都是一个不容忽视的负担甚至风险。
据OPPO高级知识产权总监朱娟介绍,假设一台手机收取专利费的基础价是200美金,按照各专利权人宣称的费率,一台手机累积的专利费将至少超过40美金,这对手机厂商,特别是中国手机厂商来说并不合理。
但是,面对这种情况,如果有头部企业扛住了,就会为整个行业提供信心和案例。
OPPO坚决抵抗通信巨头不合理收费,正是起到了这个作用。
节点财经认为,OPPO与诺基亚和解,其更重要的意义还在于,告诉国内手机厂商乃至整个科技企业圈,专利技术是企业的护城河,创新研发是核心竞争力,打铁还需自身硬,打造健全的专利体系至关重要。
随着手机进入5G时代,中国企业的优势会越来越明显,话语权明显增加。中国作为5G技术最大的标准必要专利的拥有方和最大的5G产品的市场方,影响力必然将逐渐凸显。
未来,全球知识产权的格局正在发生深刻变化,技术迭代、激烈竞争、专利许可等多方面的风险不容忽视。OPPO此次具有里程碑意义的和解,对手机厂商乃至其他中国企业来说,都值得好好总结和研究。