在景德镇,赚钱有太多路径。
作为千年瓷都、英国学者李约瑟口中「世界上最早的工业城市」,景德镇给许多淘金者的印象是,「只要是个瓷片就不愁卖」。
「瓷二代」胡文彬却主动选择了难度系数最高的一条路——让「扒花」这项濒临失传的非遗工艺以商业的方式、有尊严地存活下去,融入更多普通人的寻常生活,而不是寂寞地躺在瓷器博物馆的玻璃罩子里,成为徒留工艺的审美功能却失去实用价值的器皿。
既能赚钱又能从中获得「意义感」,这当然是大多数创业者的终极理想。但现实并不会如此慷慨。比如押注「扒花」工艺这件事,胡文彬带着团队干了8年,但真正燃起自信是在2023年。
这一年,「扒花」突然爆发,从景德镇主流工艺的配角,成了各大瓷器直播间里独当一面的畅销款。
非遗活了吗?
01
活跃在同行直播间的创始人
作为瓷器品牌「古帛」的创始人,36岁的胡文彬却总是活跃在同行的直播间里。
比如2月28日当天,抖音电商的「金产地·景德镇春茶开窑季」活动,邀请优质主播专题直播带货景德镇瓷器,胡文彬作为扒花工艺瓷器的讲解嘉宾,接连进行了两场直播。
走向屏幕以前,胡文彬有两三年时间活在对产品的自我怀疑当中。从2015年专注研发「扒花」工艺以来,他跟合伙人用了近五年时间,成为景德镇扒花工艺的顶尖选手,但他找到各直播间瓷器达人寻求合作时,达人们给他的普遍反馈是——不看好扒花这个品类。
相比拥有更广泛群众基础的粉彩、青花,「扒花」工艺要小众得多。这项工艺起源于清乾隆时期,指工匠用针锥在粉彩图层上剔刻出纹样,清宫内务府记事档中称其为「锦上添花」。
听上去很高级,但「锦上添花」的角色从来都是配角。
胡文彬却想剑走偏锋。他以扒花作为创业方向,有两个原因:一是2009年开始线上卖瓷器时,他就发现有扒花工艺的瓷器卖得不错,有做大的潜质;二是现实考量——在景德镇,几乎每一道制瓷工艺上都盘踞着成熟的龙头企业,尤其传统粉彩、青花等品类,从不缺人做;胡文彬想走差异化的路子、「找到自己的根」,少有人做的扒花工艺正是一个切入点。
「你必须要有一个自己的东西,也就是说只要在景德镇,大家说到某一个工艺,第一时间想到你的品牌,这就是‘有根’。」
只不过胡文彬口中的这个根,在当时的景德镇却濒临失传。在上一次创业时,胡文彬曾设计过一款带有扒花工艺的文创产品,但工匠做出的成品普遍达不到他的出品标准,而出品能达标的大师级工匠,其单个瓷器的人工成本就要几千元。
对于自幼生长在景德镇的瓷二代来说,他对上述现象的成因并不陌生。由于扒花工艺非主流,愿意学的人少,能熟练掌握这项技艺的匠人就更为稀缺。究其根源,又跟扒花的工艺特点、历史及其市场认可度有关。
跟传统粉彩、青花等技艺相比,扒花的难度系数更高。扒花是在粉彩图层上剔刻纹样,花纹深度一般不超过色地的厚度,即工匠要将粉彩底釉剔成薄层体,这对工匠手上功夫的稳准、起伏和灵动等细节要求极高;其次,扒花不可以打底稿,也不像彩绘可以擦掉重画,扒花从落针到收针几乎是一气呵成,「落针无悔」的特性导致扒花瓷器的成品率极低。
跟工艺难度不相匹配的是扒花艺人的工时费。直到2015年,景德镇扒花艺人一个月的平均收入也仅有四五千块钱。
而这就要说到扒花的历史跟市场接受度了,多年来随着各类鉴宝节目的传播,青花、粉彩、斗彩等工艺逐渐为人所知。胡文彬认为,市场认可度高,也使得青花、粉彩、斗彩等瓷器的溢价空间更大;而扒花在乾隆时期更多的是作为一项辅助工艺,用于修饰瓷器的边角和细节,自然就缺少类似鬼谷子图罐、斗彩鸡缸杯这样广为人知的重器。
消费者不了解扒花,普通扒花瓷器打不开销路,更卖不上价,再加上工艺难度高,愿意学这门手艺的年轻人就越来越少,「一个学徒学扒花,学个两三年出来,找不到工作、挣得没别人多,那他为什么不去学青花呢?」
说到底,这个品类缺少一个成功的标杆,可以向市场和从业者证明,扒花工艺同样有前景。
胡文彬创办古帛,正是想成为这个标杆。如果古帛能够凭借扒花在景德镇落地生根,那么扒花工艺也可以通过古帛焕发生机、传承下去。
2020年走入抖音达人直播间时,胡文彬怀有同样的期待。但一开始他并没有找对路径——瓷器不是普通商品,除了展示外观,还附着有匠人的构思、审美和手艺细节。交给各达人团队自己播,跟出品人出镜的呈现效果,很可能不一样。
2023年因为机缘巧合走到直播间助播后,胡文彬发现,自己上播的时候,销售额就会蹭蹭往上涨。有粉丝说,看老胡直播,能跟着他一直感受到扒花工艺之美。
这一时期,一个大直播间——「不一样瓷器」的老板从抖音上看到古帛的扒花瓷器,被其吸引,主动找到胡文彬,要帮其带货,双方一聊就是5个小时。
怎么定义大直播间呢?胡文彬说,对方直播的时候两三百人同时在线。
见我对这个数字有些意外,胡文彬淡定地说:「你知道吗?在景德镇,你要有个五六百人在线的直播间,一个晚上是要卖上百万元的。」
跟对方的第一场直播合作,古帛的瓷器卖了五六万元,后来一路涨至单场一二十万元。从此,胡文彬出现在更多瓷器商、景德镇达人的直播间,以推广自家的扒花瓷器。
古帛也开通了自己的抖音号和抖音店铺「景德镇市入云文化传播有限公司594专卖店」,通过短视频内容瓷器产品展示、研发动态、非遗工艺传承相关内容,比如当下他们正在申请非物质文化遗产代表性传承人的称号。
能看出,古帛当前的重心还是创品牌和做非遗传承。
02
同行「看不懂」的三色渐变
成了爆款瓷器
这多少与胡文彬的成长经历有关。
他从小生活的地方,是一个路灯杆都是用陶瓷做成的城市;他童年最常去的地方,是母亲工作的国营瓷厂。那家瓷厂有一个相当响亮的名字——「宇宙瓷厂」,其生产的「十二金钗」彩盘,单件出口换汇率曾创全国陶瓷行业日用瓷之最。
当母亲在工作间手持毛笔细细扫去瓷器胚胎上的浮灰时,幼小的胡文彬就在一旁观察、玩耍。
另外一些无所事事的时光,他也会去姑姑做馆长的那个陶瓷博物馆晃悠,看馆内收藏的国级、省级工艺美术大师的瓷器作品有没有更新。
像很多景德镇的人一样,经历过「从小摸着瓷器长大」的生活后,瓷器已经深深融入胡文彬的血液。
成年后参军,他曾有5年时间远离瓷器。2009年从消防兵退伍后,他得到一个景德镇事业单位的工作机会。在父母看来,体制内工作体面又清闲;但他本人并不喜欢过一成不变的生活,于是放弃了别人眼中的「上岸」机会,再次靠近瓷器。
最初的创业模式是开网店。从陶瓷工厂拿货,线上出售赚差价。搁现在来看,就是吃产业带经济的地域红利,很难说有长久竞争力。
此后一家陶瓷企业找上胡文彬,邀请他入伙。在公司上班的日子里,胡文彬了解到品牌的重要性,也学会了如何营销、推广品牌。
三年后,从正规军那儿学到东西的胡文彬决定再次创业,做陶瓷类的文创产品。这次他组建了团队、注册了属于自己的品牌商标,最后交了两百万的学费。
2015年30岁时,胡文彬第三次创业,「20岁创业跟30岁创业是不一样的,年纪越大,试错成本越高」,这一次他决定专注于「扒花」工艺。
「做扒花是一件既有趣又有意义的事情,有意义的事情它支撑你往前走。」他坦言,如果自己想挣快钱,可能不会选择这个事情。
团队创立之初只有三个人:胡文彬把控品牌发展方向、合伙人做产品设计,还有一个厂长,负责生产管理。这个三人团队的初始资金,只有十万元。
仅凭十万块钱就想在景德镇创立品牌,又是专攻扒花瓷器这样市场接受度不高的品类,其实很考验创始人找人、产品创新的能力。
第一步是找人,找精通扒花技艺的匠人。胡文彬看中的一个扒花师傅,在景德镇当地很抢手,是大家都想要挖的那种匠人。心里没底的胡文彬只能告诉对方,「我想用下半辈子全部的时间去做扒花,你愿不愿意跟着我一起干?」
胡文彬至今记得很清楚,对方想了想,直接告诉他:「胡哥我相信你,我跟着你做。」
由于扒花瓷器订单少且不稳定,即使是前面提到的这位扒花师傅,在加入古帛前也是「东画一家,西画一家」。对任何匠人而言,技艺的提升是以不间断、长时间的工时累积为基础的,特别是扒花匠人,只有每天都画,才能画得更快、更稳、更好。
这也是为什么胡文彬跟加入古帛的匠人们承诺,「只要你跟着我干,我是不会缺你手上的活件的。」
为了兑现承诺,也为了打开销路,古帛一开始选择给各大品牌做扒花瓷器的代工,从几单,到十几单,再到几十单上百单,慢慢累积客源,「在客户的要求下去磨炼我们的工艺,把它呈现出来。同时通过我们对扒花的理解,推陈出新,让他们看到我们的东西跟别人不一样。」
比如为了强化消费者对扒花的认知,让扒花这项非遗工艺走入更多普通人的生活,胡文彬和古帛创新性地让扒花作为主角,在整个陶瓷器具上都布满扒花纹样。
他的团队设计过一款三色渐变扒花盖碗,这个产品的难点,在于粉彩色釉的调和。如何让三种颜色既和谐又突出各自的特点,考验着团队对色彩、温度的把控。经过两年时间,上百次的试验后,古帛最终做出了四个款式的三色渐变扒花盖碗。
对这一创新,景德镇的同行们「看不懂」,因为在此之前,没有人把扒花技艺跟三色渐变结合起来,但这个推陈出新在抖音上大受欢迎,成为销量最好的系列。
在有能力创新之前,古帛其实交了不少学费,也做了不少亏本买卖。有次一个山东的客户订了2000个杯子,单价60块钱一个,「我知道这个订单是亏损的,客户也知道。我还是做了,因为我们非常需要这个订单。」
对胡文彬的决定,合伙人跟厂长最初都不理解。
其实通过这些亏损的订单,古帛团队的工艺水平在不断的磨炼、试验中大幅度提升。
有次厂长把一炉瓷器全部烧坏,总亏损成本接近十万块。胡文彬知道后告诉团队,「你们不需要掏一分钱,我来承担。如果我们连烧坏瓷器的承受力都没有,怎么把瓷器做好?」
从2015年开始,古帛持续亏损了五年。转机发生在2020年,当时景德镇有人在抖音电商直播卖瓷器,效果很好。
「这个也太好卖了吧?」胡文彬决定尝试。由于自己搭建直播间成本较高,他就找上景德镇各大直播间的负责人,想让他们帮着卖货。但因为扒花工艺市场认可度低,最初对方理都不理。
胡文彬就跟人讲扒花的工艺、历史、古帛的品质、价格,这样一家一家地科普,最终磕下合作。
通过直播带货,扒花瓷器逐渐打开了线上的销路,公司同年实现盈亏平衡。
经过工艺和产品设计的不断迭代,扒花瓷器终于在2023年迎来品类爆发。「不一样瓷器」的老板不仅在自己的直播间力推扒花瓷器,还发动身边的同行朋友一起推广。
这一年,古帛的单场直播最高卖出36万元,创下了景德镇扒花瓷器这个品类的单场销售纪录。
知名度打开后,去年胡文彬还受邀参加了抖音电商「焕新非遗」专场直播活动,他和景德镇的同行们,同南平茶产业带的茶农、苏州玉雕产业带的玉器匠人们一起,为各自身处的非遗产业带带货、做非遗文化传播。
同大直播间和平台的互动,进一步加强了胡文彬的创业信念:只要你在一个领域足够优秀,总会被看见。
03
回归生活是对非遗最好的保护
这正是胡文彬创业之初所追求的「有根」。
现在一些潜在客户参观古帛后会告诉胡文彬:在景德镇看扒花,到了你家就不用再去看第二家了。言下之意,古帛在产能和品质上都有保障。
品质上,古帛已经通过直播间的爆火证明了自己的产品实力。胡文彬分享过一个细节,自家工匠所使用的扒花的绣花针比外面的更细,这样剔刻出的纹样就更细腻、精美,当然难度也更高、出品更慢。
为此,古帛很早就有意扩大规模化生产能力。而规模化生产,取决于工匠团队的人数和熟练程度。
古帛2020年以来与「不一样瓷器」「瓷泡泡」「央视网瓷」「茶香记」「顺子说茶」等抖音店铺都开展了合作,并在2023年迎来销量裂变。源源不断的订单,一方面可以使工匠团队以工代练、有效提升熟练度、优化工艺流程;另一方面,也让古帛有底气招募更多扒花学徒。
2015年,景德镇扒花艺人平均年龄是四五十岁;现在开始有年轻人愿意学扒花,以古帛为例,20名成熟匠人、10名学徒加起来的平均年龄只有26岁。
景德镇扒花匠人的月薪,也涨至七八千元。
订单量的增长,也促进古帛不断完善匠人的培养机制。
过去景德镇的技艺传承更多的是家族传承或者传统师徒传承,学徒不仅要给师傅送礼,还要帮师傅跑腿、洗衣烧饭,这些杂活压缩了很大一部分有效学习时间,延长了学习周期。以扒花为例,一名学徒往往要两三年时间才能出师。
为了缩短学徒培养时间,提高规模化生产能力,古帛为学徒提供包吃包住的待遇,学习期间还发基本工资,让他们可以专心提高技艺。现在,古帛扒花匠人的培养周期,已经缩短到了四五个月。一旦学徒出师,可以选择在古帛工作,也可以到景德镇其他陶瓷企业上班。
这些掌握扒花技艺的年轻人,既是传承非遗技艺的主力军,也为传统的扒花工艺注入了新的活力。
在产品设计上,他们有意识地将扒花器具日常化,过去带有扒花工艺的陶瓷更多的是作为赏玩器,但现在,扒花茶器、扒花盖碗、甚至扒花咖啡杯都有上架,「我们用老祖宗留下的这门工艺,做出年轻人更喜欢的东西,它才能延续下去。」
非遗技艺就这样通过日常用具被带入普通消费者的生活。这正应了非遗保护专家们常说的那句话——回归生活是对非遗最好的保护。