随着微软、暴雪、网易三方正式官宣，长达440多天的暴雪回归连续剧终于落下帷幕，无论玩家们如何殷切期盼，说到底让大家重回谈判桌的最重要理由，还是放不下中国6亿多玩家的游戏市场。
受《竞核》和《差评》等媒体抛出各种消息影响，早在官宣的前一天，4月9日网易港股涨超4%，美股盘后大涨3.76%。
然而在暴雪游戏停服的这一年里，暴雪在国内的存在感越来越低，一度消失在公众视野。
在2023年底的新浪科技发起过一项“你会回归暴雪国服吗”的投票，1225人中有约44%表示不会回归暴雪国服，理由就是担心号又没了。
很大一部分玩家担心这次暴雪回归国服，很难说不是再一次的割韭菜，等利益分配不均时再一次卷铺盖走人。不过暴雪中国和网易承诺，当服务器开启时，将保证用户的账号数据被完整保留，也算安抚了一部分玩家的心。“各游戏将依次开启，第一款回归的游戏将在夏天与大家重聚”。
除了网易把老游戏迎接回来，微软还将把网易新游戏带到Xbox及其他平台，这一番操作下来，相当于微软得到了中国第二游戏厂商的扶持，网易傍上了微软的大腿，暴雪反倒成了赠送的“小菜”，终究是几家欢喜几家愁。
01暴雪国服关停的日子，其实「风平浪静」
暴雪游戏离去的日子里，在中国留下了两个最宝贵的“遗产”，一个是《魔兽世界》下的MMO玩家。中国传统MMO游戏开启了久违的迎新仪式，像《激战2》《剑网3》《天下3》都尝试在魔兽贴吧投放广告积极收留“魔兽难民”，最终营收实现了两位数的增长。
网易干脆也不藏着掖着，不仅在《逆水寒》中推出专属老兵服来接纳魔兽玩家和公会，基于魔兽玩家的游戏习惯对游戏进行相应的设计与优化，更在游戏中设计了许多暗藏《魔兽世界》元素的小彩蛋待玩家挖掘。
腾讯则火急火燎地搬出《塔瑞斯世界》企图偷家，“双端互通+不卖数值+侧重团本”这些针对游戏痛点的改良手段，使其在国产MMO市场上备受期待，然而长达一年的测试久未上线，早已将玩家的耐心消磨大半。
在前者拿到版号的当天就被媒体爆出《魔兽世界》回归在即，官博也不得不出来卖惨引流，玩家也在评论区调侃，“代餐再不上桌，主食要回来了”。
魔兽老玩家AA表示，“对于自己这种如今奔四的人也没时间玩了，更多是个念想，在国服关闭前，自己也就每天晚上把孩子哄睡后，上线逛逛或是让熟人上号代刷，不过自己所在的团本群里，还是有很大一批老玩家等着回归呢”。
从最终效果来看，吃到这波红利的还数网易的《逆水寒》魔兽老兵服，不仅让《逆水寒》热度重回巅峰，还让网易尝到了商城低价时装的甜头，而后各种游戏的降价营销逐渐得心应手。
相比之下，《炉石传说》的玩家群体其实并未明显被某款游戏引流。
在广州某游戏厂商做运营的小可告诉我们，“国内卡牌游戏没有异军突起，很大程度上是因为《炉石传说》在市面上缺乏竞品。”
一是游戏依托魔兽IP有海量潜在受众，二是游戏玩法规则简单易懂的同时策略组合丰富，其实国内雷霆游戏《恶魔秘境》和HOXI《决斗！石灵之地》的在对决和自走棋玩法与炉石相似性极高，但玩家已经先入为主地沉迷炉石的文化氛围，对这类缺乏IP辨识度的“代餐”提不起兴趣。
而且国服关停后，炉石在美、欧、亚三个服务器均可选择简体中文，国内像UU、雷神、迅游等主流加速器都提供专用通道，转战外服门槛低，玩家的迁移成本主要是为抽卡包充值的金额。
炉石玩家的游戏体验，很大程度建立在充值购买和游戏活动所赠与的虚拟财产之上。因为炉石的虚拟财产既有通过活动、氪金获得的卡背、皮肤等装饰性物品，比如和暴雪自家《魔兽世界》联动的英雄皮肤，其他游戏赛事联动的卡背皮肤。
特别是按照游戏规则，一年三个赛季的卡池轮换机制，从国服停运时的“巫妖王的进军”为到目前“威兹班的工坊”版本，国服正好落后国际服整整3个大版本，玩家们手里拓展牌都已退出了标准环境，网易暴雪国服策划如果不能通过活动和充值优惠让玩家拿到足量的卡包，玩家要体验完整的游戏流程，最少也需要充值5个648元，玩家必然不会为游戏方的问题无条件买单。
游戏工作室老板黑熊看到暴雪回归的消息更多是感慨，“现在市场经济不好，很多人玩游戏每天也能挣个生活费，像《魔兽世界》这样收入稳定的游戏，市场上确实不多。不过我们现在重新入场也不划算，现在各种新游能火半年就烧高香了，我们7-8个员工把这黄金期把握住可以大赚一笔，这种老游戏没有操作的空间，生命周期更是不好预测”。
另外就是玩家恨铁不成钢的《守望先锋2》，过去一年腾讯投资创梦天地的《卡拉比丘》和自家光子开发《高能英雄》企图用差异化的内容抢占市场，网易也复活了停服游戏《无尽战区》榨干最后一丝剩余价值，心动更是坦言借鉴守望做出《火力苏打（T3）》，但各种OWLIKE类型的射击游戏都没能火出圈，可以说“守望虽老，尚能饭矣”。
在国内某证券工作的邓一铭更是认为业内多少有些小题大做，“自己虽然买了网易和微软的股票，但打心底认为这个事对两家公司来说影响没有舆论传的那么大，即便是《魔兽世界》和《炉石传说》两款在中国游戏类型里的佼佼者，对网易流水贡献也就那样。”
在邓一铭看来，“现在最担心的是网易耗资10亿6年研发的《射雕》，这游戏上线一周流水才5000万，官方再不给力，眼看着就要暴死了，这种对大项目的掌控力才能反映一家游戏公司真正的竞争力与核心壁垒，一款自研S级游戏黄了，影响远大于代理产品的各种节奏。”
如此看来，暴雪的离开可能对中国游戏圈并未产生预期中那么大的影响，反倒是暴雪的回归，可能会给游戏市场带来新局面。
02微软联手网易，马化腾又该上火了
这场历时一年两个月的“决绝分手”，突然之间峰回路转，说到底还是双方商业利益的最大化，只是谈判席上的人便成了微软和网易。
被微软收购的动视暴雪由动视、暴雪和king组成，2020年到2022年，暴雪的收入占到整个动视暴雪总收入的22.21%~22.44%。
动视暴雪2022年财报显示，与网易共同在中国大陆地区推出的暴雪作品，大约为动视暴雪贡献了3%的总营收，但如果把暴雪部分独立拿出来看，刚才提到的那个“3%”对他们来说相当于2022年收入的13.5%，折合人民币大约16亿元。
与之相对的，这部分收入也仅占网易总营收的4%，也就是说暴雪中国的所有游戏加起来，可能都比不上网易《阴阳师》这种老牌头部单品的收入，因此双方的合作显然有着更深远的战略。
一直以来，业内认为暴雪对网易游戏最重要的是IP价值，从魔兽、暗黑到星际，暴雪游戏IP可以说是全球游戏史上的常青树。
此次合作对微软来说，用暴雪游戏做排头兵进入中国市场，是一个相对低成本高效的方式。一方面，暴雪在中国有着近千万的玩家基础，可以为其后续主机、手机游戏做铺垫。从《魔兽大作战》的推出可以看出暴雪产品进入手游市场的决心，但以暴雪的自研效率和经验，想要帮助微软快速实现进军手游的战略变数诸多。
另一方面，中国市场在手游领域有着在全球都非常领先的经验和产业积累，此前《哈利波特：魔法觉醒》上线首周总收入达到233万美元，是史上第二挣钱的哈利波特IP手游，《暗黑破坏神：不朽》上线不到一年成了全球突破5亿美元收入大关的第15款手游，这两个项目验证了大IP手游惊人的盈利能力和网易强大的制作能力。
而网易今年来一直非常重视海外大IP的商业化价值，据奇偶派不完全统计，网易自2022年至今，在海外成立了13个工作室，在全球经济环境下行的大环境下，网易游戏仍然继续加码3A工作室，反映了其拓展海外市场的决心。
对于微软这个手握众多知名游戏IP的游戏豪门，网易无疑能助其在转型手游中一路“开疆扩土”，而借助Xbox和微软的云游戏平台XGP，网易游戏的3A游戏大梦以及出海野心或许会迎来更短的验收周期。
这种强强联合的局面，显然是全球游戏巨头腾讯最不愿意见到的。
马化腾在去年腾讯年会上公开发飙，游戏是腾讯的王牌业务，游戏出海是公司目前走向国际化的最大希望，“友商不断产出新品，我们就好像躺在成功的功劳簿上，毫无建树的感觉。”
纵观各大游戏畅销榜单，《和平精英》《金铲铲之战》《英雄联盟手游》《穿越火线手游》始终名列前茅，近两年财报中也屡次被提及，这表明腾讯游戏的营收很大程度上依赖IP改编手游。
2023年腾讯上线了18款手游，其中有三分之一都是IP改编手游，像《合金弹头：觉醒》《冒险岛：枫之传说》《石器时代：觉醒》都在上线时备受追捧，但由于玩法上缺乏创新性，很快玩家数量和收入流水急剧下滑。
而近年来《APEX》手游上线半年停服，《使命召唤》手游不温不火，《尼尔》和《阿凡达》IP手游陆续传出被砍，《DNF》《刺客信条》《宝可梦》手游IP一直捏在手上，腾讯在IP手游化的道路上坎坷不断。
反观老对手网易，除了跟漫威合作在全球掀起风潮的《漫威争锋》和《漫威SNAP》，手上还有《指环王》《冰汽时代》《战锤40K》一大批IP改编手游，一旦微软的IP也陆续落入其手，网易在海外的影响力和产品出海的竞争力上可能会迎来剧变。
03写在最后
网易暴雪的复合大戏除了给游戏业增添又一个经典“回旋镖”，还可能成为传统游戏巨头变革的开始，不过行业格局会发生怎样的转变，还需很长一段时间去观望。
如今保障玩家虚拟财产、搏回用户好感、妥善处理好“被偷走的一年”，仍将是摆在微软和网易合作双方面前的最直接的考题。这关乎暴雪游戏是否还具有可供持续开发的潜力和价值，也是微软衡量与网易合作亲密度的直接纽带。
“英雄，那是你的过去。”魔兽世界中这句经典语录，曾被很多人认为是暴雪游戏的“挽歌”，但这次再回来，或许又变成了暴雪的进攻号角。
