文 | 翟元元
自去年小程序短剧爆火至今，短剧行业仍是互联网为数不多的吸金风口之一。
无论是行业规模还是涌入的新玩家数量，都在为短剧行业持续贡献着热度。《中国网络视听发展研究报告（2024）》显示，截至2023年12月，微短剧市场规模近400亿元。另有报告预测，2024年将超过500亿。
玩家涌入热情依旧高涨，明星、影视制作公司、头部网红主播争相布局。头部网红之一的疯狂小杨哥及其背后MCN机构三只羊公司，日前正式进军短剧行业，且其首部短剧已开拍。影视行业正规军华谊兄弟继正午阳光、华策、柠萌影视后入局短剧赛道。几天前，造势已久的周星驰首部出品短剧《金猪玉叶》开机，并有望于5月在抖音上线。
短剧行业充斥着令人血脉贲张的暴富故事：一对夫妇做短剧每月进账4亿多；咪蒙两部短剧收入过亿；短剧编剧月入10万，还有人年入800万。吸金疯狂，短剧行业俨然被塑造成一台创造过无数财富神话的“财富机器”。入局掘金的玩家，都带着一举实现财富自由的野心，试图分得一杯羹。
然而，和几乎所有行业的“二八定律”一样，看似繁荣的短剧行业背后，实际上90%的玩家成了炮灰。行业400亿规模，差不多是由90%左右血本无归的人撑起的，能挣到钱的幸运儿只有10%。
天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。在短剧这场盛宴里，为利来的人很多，因利往的人，更多。
破产、亏损200多万，第一批血亏玩家已出局
赌桌上，顷刻之间便能定输赢，一夜之间便能倾家荡产。投资短剧，跟赌博性质极其相似，输光数百万，只要几个月的时间。
短剧市场，第一批亏损的玩家已经被迫淘汰出局。
短剧投资方安欣，今年2月份宣布退出短剧行业。直接原因是，短剧让他破产了。入局短剧行业2年，安欣表示，一开始行业兴起时，玩家少，的确挣过钱。但随着市场越来越卷，行业乱象丛生，短短几个月的时间，他在过去2年挣的钱，又悉数搭了进去。
红利越来越集中在头部完家，挣钱越来越难，安欣便决定换种生活方式。于是远离短剧，选择了出国进修。
同样因亏损暂停短剧业务的，还有短剧制作公司负责人老张。
老张的影视公司在重庆，2022年底开始专门制作短剧，在此之前，他们公司主营业务是拍广告片、宣传片、纪录片。他告诉Tech星球，入局短剧之初，他们选择了跟短剧行业头部平台九州合作，剧本从平台处拿，结果第一部短剧就爆了，充值金额过了千万元。
充值千万的门槛并不低，在短剧行业，充值过亿的爆款短剧可以说凤毛麟角。充值过1000万，便意味着该部短剧已经实现了盈利。制作公司通常能拿到充值金额的6%-7%，充值1000万，制作公司便能到手60-70万元。而去年，业内一部短剧制作成本一般在30万元左右。老张首部短剧投资回报率达到了200%。
开门红让老张信心倍增，一出手就是爆款也让老张的团队多了一个“爆款团队”标签，这在草莽发展的行业初期意义重大，它代表着跟平台合作时拥有了更多话语权。
老张称，当时好几个平台找他们沟通合作，团队很抢手。平台甚至主动提出要给他们全资投，但老张团队没有接受。因为第一部爆款短剧就是他们自己全资，投资不到30万，胜利的果实也便能吃到更多。
短剧是一个需要堆量博概率的行业，通过提高投资拍摄数量，进而实现提高爆款短剧的几率。第一部火了之后，2023年，老张团队正式进入紧锣密鼓的拍摄制作期，第二部、第三部两部连拍，投资50多万，结果一部没爆，被放弃，一部回本。盈亏基本平衡，老张选择继续押注，又连着拍了几部。但幸运没再降临，之后几部短剧都没火，钱打了水漂。
赌桌上，输了几把的人是不甘心停下来的。老张不死心，选择继续拍。去年“十一”假期，他们团队全员没放假，12天加班加点拍了一部200集的短剧。因为是假期，所以所有人员工资、场地、住宿、交通费用都很高，老张称，员工都是给了双倍工资。高投入的短剧，最后没能如愿爆火，反倒创造了老张入局以来亏损最大的短剧记录，亏损50万元左右。
老张跟九州一共合作了7部短剧，只有2部是爆款，还是小爆。2023年一年，老张亏损了200多万元。再下去吃不消，他决定重回传统影视老本行。
拍30部短剧，十几部回本，五六部扑街
“有人做短剧亏损吗？”
当Tech星球把这个问题抛到某短剧微信社群，不少人的回应是，应该问有没有赚钱的。
一个被外界视为金矿的行业，只有身处其中的从业者知道，不挣钱是常态。跨界而来的影视人或此前毫无影视行业经验的鲶鱼，已经用真金白银被市场教育。一个行业共识是，短剧行业90%是亏损的。甚至有业内知名人士告诉Tech星球，抖音平台的人跟她讲，98%的剧是挣不到钱的。
爆款短剧《无双》，现在依然稳居行业充值金额第一，其制作方西安丰行文化创始人李涛此前在接受澎湃新闻采访时称，8天充值过亿的《无双》真正到手的利润仅几百万元。
业内人士向Tech星球透露，咪蒙推出的爆款短剧《我在八零年代当后妈》，充值8000多万，最后盈利也只有200多万。充值跟盈利是两回事，充值过亿，其中80%的钱用去了投流量，10%是微信过路费，3%给了投流方，咪蒙公司到手只有充值额的7%。
真正赚钱的是短视频平台，大头流向了抖音。上述业内人士称，现在业内都在吐槽在为抖音打工。
盈利的都一样，不多；亏损的各有各的不同，有人亏损3000万，有人亏损几十万，只是程度不同而已。
大多数人焦虑到都想求一份短剧防亏损指南，避坑指南。制片人沈聪，进入短剧行业不久，目前为止只做了一部短剧，1月份拍摄，几天前上线。她向Tech星球表示，第一部短剧，投了45万元，但结果跑的数据不好，现在已经亏损30多万，最后估计45万全都打水漂，血亏。因为也要向投资人交代，现在她急需一套减少亏损的方法论。
影视人老马，去年7月份开始跟风投资短剧，如今做短剧不到一年时间，亏损200-300万。四部短剧，投入190多万。其中，去年拍摄的两部短剧投入将近100万，回本也就几万块钱。自己投资短剧亏损，老马开始改做平台，不再投资。但据他讲，也没想象中那么挣钱，不好玩。做平台需要更多资金投入，大资本进去，300万-500万玩不了。
跟风的人大多对短剧没有清晰的认知，“不了解市场，拿到本子就拍”，老马如此总结。据他观察，现在短剧行业最起码少了一半以上的人，“都清醒了”。
即使打造过爆款短剧的团队，其实也“苦爆款少久矣”。曾经自称“四爆三”（四部短剧三部是爆款）的老刘，不到一年半的时间，制作短剧30部，10部为爆款，20部反响一般。
老刘向Tech星球介绍，去年亏损最大的一部剧，回报为零。那是春节前拍的一部“重生+穿越”题材的短剧，当时在内容把控上有点跑偏，亏了将近40万。
其他亏损的5部短剧，老刘表示，每部最多亏损一半。如果按一部剧投入30万-60万计算，每部亏损在15万-30万左右。
此外，据垂直自媒体“新腕”爆料，短剧公司杭州益梦解散，其为疯狂小杨哥短剧出品方之一，上线27部短剧全部扑街，亏损达3000万。
行业洗牌，笑到最后的只会是头部
市场变化很快，短剧市场以周为单位在变。每一位从业者都觉得，对爆款短剧流量密码不得其法。
如果说以前入局短剧还有先发优势，那么行业发展到现在，竞争足够激烈，大部分人面临的是被淘汰出局的困境，最后留在牌桌上的只会是头部。“全中国懂短剧的就10个左右的团队，其他人全在瞎拍”，业内某头部团队资深人士如此向Tech星球说道。
但是，入局的玩家还在增多。抖音、快手、淘宝、小红书、美团都在发力或借势营销，影视行业正规军团队下场的也越来越多。短剧投入门槛被拉高。制片老刘表示，过去一部短剧投入成本在20万左右，去年涨到了30多万，现在则差不多要50万元。据Tech星球了解，咪蒙团队一部短剧投入费用高达150万元。
服装化妆道具、演员各项费用水涨船高，制片老张介绍，2022年，一部短剧男女一号演员一天费用只要600-800元，2023年则涨至1200元-1500元，知名度稍微高一点的演员更贵，5000元一天。短剧顶流演员，至少在1万元以上。
作为短剧金主之一的品牌方，他们的广告预算更多流向了头部与尾部。业内人士称，去年品牌在抖音投放短剧通常选择头部账号，中腰尾部玩家生存比较艰难。而今年是，钱被两极分化。要么流向头部，要么流向尾部，只剩中间的大多数接不到广告。而且头部也很难，也在自降身价，降价接受投放。
另一个坏消息是，付费短剧价格在降，以往看完一部100集的短剧可能需要100-200元，现在很多降到了50-60元。
抖音红利也在见顶，整体充值大盘有一定幅度缩水。业内资深人士称，现在抖音日消耗（每日付费短剧充值消费）在2000多万元。而去年，这个数字是5000-6000万。春节后整个短剧账号流量在下滑，现在ROI（投资回报率）已经被卡到1.15，平台干预下，头部玩家挣到的钱也很有限。
充值金额过千万的短剧数量骤减，小程序短剧平台政策也在调整。过去，短剧平台倾向于全资，或给制作公司承制费，短剧制作方属于香饽饽。后来，全资改为对投，双方各出一半。到了现在，短剧制作方已经很难找到平台愿意全资做短剧了，平台也不太愿意给爆款概率比较小的团队承制费。谁都想把风险分摊出去。
政策现在虽然鼓励短剧+文旅的形式发展，但相较于行业草莽时期，整体监管趋势还是有所收紧。
不确定的大环境下，行业内外都想找到一个确定性投资路径。制片萧航向Tech星球表示，过去咨询短剧项目的投资人，听完项目介绍就投，现在听完则要求给保障，比如控制亏损率在20%以内。萧航公司为了控制亏损，则会跟短剧平台要求签合同，保底。亏损的话，平台也要出钱一起担风险。比如投流，有些短剧ROI达不到1，便会被放弃，放弃就意味着之前的投入打了水漂，而萧航公司会要求平台即使达不到1，只有0.8-0.9也要继续投流。
投流的重要性不言而喻，一部短剧80%-90%费用是分给了投流。多位短剧制片向Tech星球复盘亏损原因，总结踩过的坑时都有提到，投流是关键，选择合作的平台很重要。其中，九州被大家评价为“店大欺客”，点众跟番茄被好评的次数最多。
除了投流，爆款密码方面，业内人士透露，咪蒙团队短剧爆款公式是：最流行的话体 X 最流行的情绪 X 创新。
当然，没有成功的方法论可以完全复制。重要的一点是，短剧行业未来依然可期，只是玩家进入前还是要三思而后行。
