作者|陶然 编辑|魏晓
五月这场席卷行业的价格战，百川智能算是大模型头部公司中，为数不多的一个例外。
不做免费，也没谈降价，按部就班上架了自家的新模型和新应用。
5月22日下午，百川智能全新Baichuan 4 系列模型及AI 助手“百小应”发布会在北京举行。除了介绍百川大模型的技术迭代，公司创始人、CEO王小川也谈到了近期行业内不断有大厂入局的大模型价格战。
王小川表示，降价和免费是优势，但未必是竞争力——大模型免费之后，整To B市场会繁荣得更快，企业客户会更愿意尝试接入大模型，“但尾部公司会退出这个赛道”。
并且，大模型企业这种有些不计成本的竞争，在王小川看来也是一种非健康的状态：现阶段过高的营销和获客成本是否合理、今后能否持续，业界始终存有质疑。
To B业务，并非百川智能主要仰赖的商业模式。
在市场规模层面，王小川称中国市场的C端比B端大10倍，“在美国做To B是特别好的生意”。
基于目前的情况，王小川并不建议创业公司下场，百川智能自己也不会跟着砸价。
“（价格战）这件事情对我们而言，就是别掺和进去”
此番推出公司成立后的首款AI助手应用，百川智能看重的还是C端。
姗姗来迟的App
在百川智能的官方介绍中，百小应App的定位是“懂搜索的AI助手”。
AI、搜索、助手，都是近段时间大模型行业的高频词汇：
Kimi的介绍是“Moonshot AI 出品的智能助手”，360、昆仑万维等公司的AI搜索产品早已上线多时。谷歌也在最新一场发布会中宣布，公司目前最强大的AI模型Gemini将被注入到其搜索引擎中，在用户使用搜索引擎时自动归纳总结搜索结果。
仅从功能设置来看，AI搜索和传统模式的区别，无非是可以系统理解用户意图，用自然语言提供一套整合资料后的回答。如果只是在应用商店中新增一个AI搜索App的可选项，姗姗来迟的百小应对比早已发布的同行竞品，包括生态位更靠前的百度、微软bing等大厂，显然难说能有什么优势。
所以，具体到各家产品的表现，百小应App作为后来者，理应是该带来一些惊喜的。
作为一款面向C端的产品，百小应和Kimi，包括360 AI搜索、天工AI助手在内，从生成回答的流程上非常相似。
以当地时间5月23日马斯克的发言为例，除去Kimi直接给出了解答而没有显示从网上检索相关资讯的步骤外，百川智能百小应、360 AI搜索及天工 AI助手的第一步都先将用户的提问筛选出关键词，进行了一定范围内的信息筛选。
这套“网络筛选，AI总结”的流程，目前可以说也是行业通解，即使是微软Bing也是相同的模式。
但在相同模式下，生成答案的逻辑和质量亦有高低。
对于这个和马斯克相关的问题，最明显的区别是，百小应是四款AI搜索/助手中，唯一一个将资讯的查找范围设定在英文信息源网页的，其参考的六个链接全部是外网网页，而余下三款App的信息源则都是国内媒体发布或转载的资讯。
似乎可以理解为，百小应在识别到关键词“马斯克”之后，自动筛选了与其关联性更强的英文信息源作参考。
不过呢，这个推理过程的黑箱，目前仍然存在很多的不确定因素：把更多关于英伟达黄仁勋、OpenAI山姆阿尔特曼等同样是海外公司及人物相关的问题抛给百小应，生成答案的信息源，又全部都是来自国内媒体，和其余几款App没有本质区别。
如果确有能根据关键词筛选不同地区、不同渠道信息源的功能，那百小应下一步需要做的，就该是让这个功能的生效更稳定一些。这样一来生成的回答更真实有效，二来也能成为App的特色功能区别于行业内大量的同质化产品。
公开资料显示，百小应AI助手基于的是百川智能新发布的Baichuan 4大模型，模型本身较上一代在各项能力上均有不同幅度提升，通用能力提升超10%，代码及数学能力分别提升了9%、14%，在SuperCLUE测评中暂列国内模型第一。
而百小应，正是将升级后的模型能力与公司一直擅长的搜索技术融合而生。
只不过，在基础模型过剩，C端产品多但变现途径少的情况下，这个时候多增加一款AI搜索，百川智能会抢出多少增量，恐怕暂且要先打个问号。
真的不用卷吗？
在发布会之后的采访中，王小川说百小应并不是他心中大模型产品的最终形态，“和我要的形象还是有一定距离的”。
并且，即便是当前赛道内已经玩家众多的时间节点，王小川也依然认为，现有的竞争和发展，对于AI和“超级应用”来说都还处于早期。
“今天发布应用不晚，而且是太早了。”
他给出的第一个时间点，是今年年底，据说会有更进一步的产品效果。
虽然嘴上说着不急，但纵观百川智能不到两年的发展，一个显而易见的情况是，百川并非那种不紧不慢的调性。
2023年4月10日，一封署名为百川智能CEO 王小川的公开信空降AI圈，这位搜狗公司创始人正式宣布进场大模型创业，与前搜狗COO茹立云联合创立一家目标成为中国版OpenAI的大模型公司。
很多朋友认可我的技术理想主义和技术驱动的创业经验，鼓励和支持我做中国的OpenAI…
我最动心的是，能和一群有理想的人，用极致的技术驱动创造出颠覆性的智能产品。这一次，百川智能将借助语言AI的突破，构建中国最好的大模型底座…
带着来自业内好友以及自掏腰包筹集的5000万美元启动资金，王小川以创业者身份迅速加入大模型战局，并在之后400多天的时间里，总共推出了Baichuan系列主模型（如/13B、Baichuan2-Turbo、Baichuan3等），以及Baichuan-NPC角色大模型等覆盖多个领域的开源/闭源模型。
背后的投资方名单也相继增加了腾讯、阿里等知名公司/机构，据称，百川智能目前的估值已经超过十亿美元，跻身科技独角兽行列。
但王小川依然有意无意避开了与同行竞争的话题，称不会为了拉融资而将产品和公司置于一种不健康的状态——“我们手上有足够的资金”、“会把精力放在产品价值的体现”。
而对于好产品的定义，王小川说得直白：会得到用户认可的，跟今天的同行是不一样的。
至于产品最终会把市场引向一个什么样的时期、是不是真能如王小川所愿的满足期待，同时还能胜过同行，还有待用户和市场的检验。
按照他的计划，这个结果，最快也要等到年底了。
来源|AI蓝媒汇 作者|陶然
