作者：田巧云
编辑：葛伟炜
人类发展至今，食物清单变得十分庞大。
在中国，人们评价一个东西比较难吃最婉转的词汇是“众口难调”——倒也没错，即便是同一种食物，也总是有人喜欢有人厌恶。
好不好吃，不仅有食物自身的原因，也与每个人的味蕾相关。
不过，有一类食品人们对它的评价几乎是众口一词——“前几年，低GI食品基本上是‘不好吃’的代言人。”中国食品发酵工业研究院副主任柳嘉，前不久在Foodaily举办的每日食品创新博览会上的这句调侃，多少道出了这个行业的尴尬……
01、GI和我们有什么关系
GI，是英文Glycemic Index的简称，即便翻译成中文“血糖生成指数”或“升糖指数”，很多人依然会觉得不太好理解，甚至还有人会觉得——这和我有什么关系？
但如果说到无糖或低糖的概念，人们大概率不会感到陌生，毕竟主打无糖概念的元气森林，这两年深受年轻人的追捧是不争的事实。
在日常生活中，“少糖、少少糖，0卡糖”已经成为当下年轻人想过茶咖瘾又担心糖分摄入过多时的常见选项。
根据《2020新式茶饮白皮书》显示，在消费者偏好的糖度选择上，选择不另外加糖和少少糖的有29%，少糖的占38%，标准糖的仅32%。
那么，为什么这些消费者一边忍不住喝含糖饮料，一边又要控制糖的摄入呢？
这当然在于过量摄入糖对人体健康的危害越来越为大众熟知。同时，逐年攀升的糖尿病人数，也让不少人开始有了控糖的意识。
据国际糖尿病联合会数据显示，截至2021年，全球共计约5.37亿成年人患有糖尿病，预计到2045年全球患有糖尿病的成年人数量将增加约46%，达到约7.83亿。
在全球20~79岁的5.37亿成年糖尿病患者中，中国是绝对的糖尿病大国，以约1.41亿人的数量占比超过26%。也就是说，如果按照中国14亿人口粗略估算，差不多每10个人中就有1个是糖尿病患者，这还不包括糖耐量异常人群。
当然，不能说糖尿病就是因为糖摄入太多造成的，只是在已经确定的环境因素中，肥胖、运动减少和糖尿病有直接的关系。当糖分摄入过多，剩余的糖分就会转化成脂肪堆积在体内，造成肥胖。最重要的是，这些游离糖进入体内后，会快速升高血糖值，对健康形成较大影响。
江南大学食品学院教授、粮食发酵与食品生物制造国家工程研究中心副主任、中国食品学会全谷物分会副秘书长王莉教授举了一个形象的例子：如果把人体比作一辆行驶中的汽车，那么血糖上升就是加油，血糖下降就是刹车。长期的猛踩油门和刹车，对汽车肯定不好，那么同理，血糖的大幅波动长期而言对身体也不好。
那么，什么样的血糖状态对人体最好呢？平稳。
而这，就是低GI食物的长项了。当低GI食物进入人体后，不仅可以帮助平稳血糖，有的低GI食物甚至还能提高其他营养成分。
02、控糖的终局在哪里
糖从诞生到现在，在人们的日常生活中已经无处不在了。想要通过拒绝糖来控糖，不仅不现实，从健康角度来看也不科学。
比如中国人的主食，以米和面组成的碳水化合物为主。即便不再单独摄入其他糖，碳水化合物里也包含了单糖、双糖、寡糖以及多糖，而碳水化合物又是人体所需的重要元素。
所以，在慢教授（慢糖家专业版）联合创始人李俊堃看来，人们需要的控糖，其目的不是“消灭”糖，而是要通过低GI的食物，来控制糖在人体内的“旅程”，避免血糖大起大落对胰岛带来较大的冲击。
他形象地举了个例子——就像电池，人们都喜欢能够持续提供电量的电池，而不喜欢瞬间放电，然后又瞬间没电的电池。
“无糖和低糖食品都是控糖的过渡，或者说是阶段性产物，低GI才是控糖的终局。”李俊堃在接受新零售商业评论采访时表示，因为无糖或低糖只是一个营养学角度的表达，控糖才是从健康角度关注糖对人体的影响。
那么，到底该怎样控糖呢？中国有句古话叫作“好吃的不健康，健康的不好吃”。牺牲口感的控糖，是不是控糖的唯一路径？
在谈到口味和功能如何平衡时，李俊堃向新零售商业评论表示，这确实为低GI食品的开发带来不小的挑战。
一方面，有些消费者喜欢极致的口感，另一方面，一款食品在保证低GI的前提下，很难做到一点都不牺牲口感。最重要的是，每个人的口味还有差别。
所以，慢教授的第一个爆款吐司虽然做了多次技术和配方上的迭代，我们在试吃时依然发现，虽然相比牛奶吐司，在柔软度和绵密度方面的还原度相当高了，但在味道方面还是有那么一点点的差别。
不过，李俊堃相信，未来随着消费者对健康意识的理解加深，他们的口味也会有所回调。
就像现在不少年轻人在喝奶茶时，不再喜欢放全糖，甚至还有人会觉得全糖太“齁”，喝不下去；喝咖啡时也不再热衷加糖、加奶，反而更愿意去品味不同产区咖啡豆研磨后的自身香气。
去年，慢教授推出了一款“饭用纤维粉”，加入一定比例的纤维粉后，不仅可以使传统米饭GI值降低38%，还能提升70%膳食纤维含量，解决了高糖或者控糖人群不敢吃米饭的痛点。
李俊堃表示，这款产品历时一年多的研发才上市，从企业角度是希望产品能在健康的前提下更好吃一点，无限接近普通食物的口感，但他认为“低GI是一场需要我们和消费者共同努力的双向奔赴”。
在吉零ManaGI品牌总经理王海波看来，虽然目前国内对低GI的认知程度略有提升，但整个行业的发展依然处于早期阶段。从用户角度来看，口味非常重要，“如果不好吃，他不会买第二次，而且好不好吃也是一个与复购强相关的指标”。
03、低GI发展为何看中国
“一个有意思的说法是，现在全世界对于低GI食品的发展都在看中国。”柳嘉在演讲时表示。
但这并不代表中国的低GI产业发展已经进入成熟阶段，相反，和低GI行业发展较为成熟的澳大利亚相比，中国晚了近四十年。
去年9月，在中国轻工业联合会的指导下，由中国食品发酵工业研究院牵头，以及众多企业参与的《低GI（血糖生成指数）食品评价规范》的团体标准方才正式实施。标准里根据GI值，将食品分为低GI食品（0＜GI≤55）、中GI食品（55＜GI≤70）、高GI食品（GI＞70）三类。
柳嘉所说的“看中国”，一方面在于中国是糖尿病大国，业内普遍认为，中国的低GI产业将会有一个千亿的市场规模。
《中国居民营养与慢性病状况报告（2020年）》显示，我国18岁及以上居民糖尿病患病率为11.9%，糖尿病前期检出率为35.2%，其中2型糖尿病是主要类型，50岁以上成年人患病率更高。
反映到消费端，变化也比较明显。据京东超市的数据显示，2022年京东超市低GI食品成交额同比增长10倍，购买低GI食品的消费者同比增长8倍。
“目前，我们的核心消费群体中70%为糖友，剩下的30%为对健康有需求的人士。”李俊堃表示。
在渠道方面，他认为，基于低GI是一个相对特殊的食品，对人群的筛选是必要的，线上渠道更有助于精准触达。所以，目前包括天猫、京东、盒马、叮咚、抖音、小红书等主流的电商或社交媒体平台，基本上都有低GI产品销售。
而线下渠道则相对适合向消费者普及低GI的相关知识，因此慢教授也选择了在屈臣氏以“舰长”的身份开设低GI货架，尝试破圈。
“看中国”的另一个方面考量则在于，这两年国内入局低GI的企业不断增加，既有中粮这样的国家队，也有达能、伊利等知名食品企业，当然还有一批像慢教授、吉零这样的初创公司。
从创新角度来看，低GI的产品开始从点心零食向一日三餐的米面主食延伸，产业链上也呈现出从原料到技术等多层面突破的场景。
可以预见，未来3~5年，中国的低GI行业将会迎来一个新的发展阶段。如果将目光放到更长远的未来，所有食品都被重做一遍也并非毫无可能。
不过，硬币的两面性在于，在巨大的市场潜力以及较快的发展增速背后，整个低GI行业还面临不小的挑战。
一方面是当前国人对于低GI的认知存在不少误区，甚至不少人仍然以为控糖就是戒掉糖、戒掉碳水化合物，或者简单地将低糖、无糖与低GI划上等号；
另一方面中国人不仅有八大菜系，还喜欢米和面这类高GI主食，这些都对低GI食品的研发和检测带来不小的难度。
或许，“前途是光明的，道路是曲折的”这句话，是当下低GI赛道最真实的写照吧。