道歉有用还是退款更好？
7月1日晚，中公教育创始人李永新现身自家做带货的直播间中公严选，回应了中公关于退费、欠薪、裁员、股价等传闻，其中近六分之一的时间都是在就退费问题道歉。
曾经的中公，可谓一条盘在下沉市场的巨龙。靠着公务员考试培训，成立近20年后在2019年走到上市，第二年迎来高光时刻，股价最高超43元，总市值超过2600亿元，李永新不久后就为母校北京大学豪捐了10亿元。
在爬坡的路上，互联网上流传着很多李永新的传说，但他却并不常常在媒体曝光。
但中公的高光仅维持了数月而已，受“不过包退”的“协议班”模式、疫情、过度扩张等因素影响，2021年中公财报遭遇滑铁卢。这年底，中公教育股价已经跌去了近八成，市值蒸发超2000亿。
到2024年6月前后，“破产”、“大股东跑路”等传闻使得中公的股价大幅下跌，甚至连续多日低于2元，与最顶峰的超43元相比，跌去了95%，走在了退市边缘。
二级市场的倒逼之下，低调已久的李永新也走进了直播间。
2024年，失意企业家做直播，已发展成了一个赛道。从罗永浩、俞敏洪、张兰，到天府可乐董事长蒋林、中图网创始人黄平，再到2024年的钟薛高创始人林盛、《故事会》CEO夏一鸣，这个赛道越来越拥挤。这些失意企业家们都想通过直播挽救公司于水火，顺便开启事业第二春。
现如今，中公创始人李永新也挤了进来。尽管首次直播以回应为主，而非真正带货，但外界已经开始好奇，同样草根出身，高光后坠入谷底，李永新最终究竟会变成罗永浩，还是贾跃亭。
01 深陷泥潭的中公，疯狂道歉的李永新
7月1日晚，李永新以一身干净利索的装扮出现在了直播间，并没有想象中的颓意。
毕竟进入6月后，受“公司破产”、“股东质押爆仓”、“大股东跑路”等传闻影响，中公教育的股价多日低于2元，尤其在7月11日，开盘价仅1.39元，面临着退市风险。
二级市场的萎靡，或许是促使李永新露面的直接原因。但更要清楚的是，中公陷入危机早已不是一天两天了。
业界一致观点是，中公走到今天，最核心的原因，就是因为曾经的“协议班”而导致的退费难。
“成也协议班、败也协议班”，有人这样评价中公。“协议班”，也就是“不过包退”的班型，在中公发明之初曾被业内当作“天才发明”，因为定价能达到普通班的四五倍，收入一度在中公总收入中占比达七八成，让中公插上了腾飞的翅膀。
协议班意味着庞大的现金流，但并不是确认收入，当考公风靡，报名协议班的人越来越多，中公未来需要退费的金额也就越来越多，这也就为未来埋下了雷。
从2021年起，就有不少“中公退费难”的消息开始传出。截至目前，在黑猫投诉平台上，中公教育收到的投诉已经超过了10万条。
有学生称，2021年至2022年和中公教育签订三次培训协议，2022年安徽省考未通过后让中公教育退培训费，至今未退。培训费共计48000元，中公教育应退44200元，但至今已两年都没退，连本带息应偿还56568元。
今年2月，湖南中公教育存在4000万元退费缺口还曾一度上冲上热搜。315期间，中公教育还因“退费难”被曝光，在当时，就连主持人也气愤发问，“监管到底在哪里”。
除了“退费难”之外，中公还拖欠员工工资。有员工在社交平台表示，尽管知道有学员退费难，但以为工资不会被拖欠，最后没想到，还是没有逃过这一劫。
也正是由于学费退费增加，成本居高不下，而收入端却上不去，中公业绩连年败退。
财报显示，2021年至2023年分别为69.12亿元、48.25亿元、30.86亿元，归母净利润更是连年亏损，分别亏损23.7亿元、11.01亿元、2.09亿元，三年累计亏损近37亿元。
到2024年一季度，中公终于扭亏为盈了，归母净利润为8279.28万元，同比增长240.67%。但中公的营收还在下滑，同比下滑14.8%，而且负债情况依然严峻。
Q1期间，中公的流动负债就达到了53.04亿元，其中仅合同负债一项，也就是跟协议班相关的预收培训费，就高达28.8亿元。在3月末，中公教育的资产负债率达到了91.08%。
更让二级市场惶惶不安的是，李永新家族一直在套现退出。据统计，自上市以来，李永新家族陆续套现了百亿元。
迫于形势，李永新终于走入大众视野进行公开道歉，为中公面临的一切问题进行回应。在李永新的回应中，这些问题内部都在加紧解决，只是需要时间。
对于股价，李永新表示，中公靠的是研发、教学、服务走到了今天，过去能够做好，未来也一定能做好；对于欠薪，李永新指出，内部划分经营主体和单位，各单位自主经营、自负盈亏。
对于花了最长时间来解释的退费，李永新在镜头里向关注鞠躬道歉，用人格担保要还钱。他不仅用少时父母借钱上学的经历打起感情牌，理解用户难处，同时也在通过恢复业务、融资等途径来解决问题。
02 野心与善良，李永新的两面性
李永新并非一直低调，他也曾张扬过，在互联网上最张扬的时期，或许可以追溯到大学刚毕业那几年。
1999年李永新放弃了北大保研的机会，选择创业，在当时甚至还被《东方时空》当作典型案例报道。头几年创业不顺，经历过投资人撤资、商业模式跑不通，这些坎坷经历和心路历程也都在古早互联网上能够考古到其亲身讲述。
再后来，做公考培训后，伴随着中公教育的壮大，李永新对外越来越沉默。
但是，细看李永新这二十多年的创业历程，能看到他身上的两面性很强烈，一面是商人所具备的野心和冒险精神，一面是文人所拥有的感性与善良。
扎根公务员考试培训这个领域，与李永新的个人经历一脉相承。1999年从北京大学政府管理学院毕业，自己也曾尝试过考公务员。2000年，国家统一公务员考试，次年，李永新加速朝着公务员考试培训这个方向发展。
那时的李永新，踩上了时代的脉搏。一直到2007年前后，国考人数连年高速增长，据统计，2003年国考的人数有12万，2008年就达到了80万。也是在2008年时，中公招生人数就已经突破了10万人。
公考势起之时，李永新就带领着中公迭代打法，攻占市场。
就是在2008年前后，中公开始试点“协议班”模式，使得用户的付费意愿大幅提升，选择中公的人越来越多。
规模扩大后，原来的代理模式导致管理的粗放，很难实现对地方的有效管控。中公前期靠着专职教师、专业研发走出来的路子很难在地方落实。中公从此前的代理模式，全面向直营转变。
这之后，中公的规模越做越大，到2019年上半年时，中公已经下沉到了县城，在全国319个省、市、县，开出了880个分校网点。两年后，中公在全国的网点已经翻了一番还多，超过了1800个。
在2020年高峰期，中公教育曾实现营收112亿元、净利润23.04亿元，这年11月5日,中公教育股价最高达到了43.58元，市值高达2688亿，李永新也登上了全球教育企业家排行榜上第一名。
或许正是因为具备商人的野心和冒险精神，让李永新能够带领中公走向高光时刻。与此同时，文人的善良与“利他”似乎也成为了一个李永新抹不掉的标签。
7月1日的直播之前，外界对于李永新的最大印象，大概就是在2021年向北大高调捐款10亿元，这是北大建校以来获得的最大一笔个人捐赠,也是最大一笔校友捐赠。
当时的讲话中，李永新提到，读书时经济困窘，但“北大食堂三毛钱的虾米白菜、免费的粥和汤养活了我”。在公众的解读中，正是因为懂得结草衔环，所以李永新在成功后一直在回馈北大。
十年前，李永新还勤更微博时，李永新多次在微博中提到善良，还曾引用亚马逊CEO杰夫·贝佐斯的话称，“聪明是一种天赋，而善良是一种选择……做一个善良的人，要比做一个聪明的人更加困难。”
7月1日晚出现在直播间里的李永新，言谈之间并非带货主播一般的口若悬河，也更像一名老师、一位文人。
或许正是野心与善良两面性的交互作用，才有了李永新在自家直播间的第一次直播。
在高速发展时，李永新越来越少出现在公众视野，也越来越少向外剖析自己的心路历程。但是，当“协议班”失灵，从高光陨落，内外交困之时，李永新也不排斥当一把网红。
03 闯进失意直播间，李永新行不行？
闯进“失意企业家直播”这个赛道，李永新还是有一定优势的。
曾经，李永新带领着中公做出了创新、打出了差异化。中公是教育行业最早开始做“协议班”模式的选手，也是最早一批挖掘下沉市场空间的选手。
而且，“一把手”的勤勉，也让吃苦耐劳刻在了团队基因里，因此，即便市场需求极其复杂、琐碎，李永新也带领团队拿下了这样的市场。
如今，李永新的勤勉依然还在保持，在直播中，他提到，“现在一般在晚上12点之前很少下班回家。”
有过打胜仗的经验，不排除李永新能摆脱困境，再开拓“第二春”。
只是，2024年，“失意企业家直播”这个赛道，在李永新闯进来之前，可谓已经十分拥挤了。
2020年罗永浩靠着“交个朋友”直播间开启“真还传”，成为了“失意企业家”直播这个赛道中最先吃螃蟹的人，引得一众企业家效仿。到2021年底，新东方不得不转型探索时，以直播带货作为最主要的转型方向，俞敏洪也常常出现在直播间站台。
此外，这两年里，俏江南创始人张兰、天府可乐董事长蒋林、中图网创始人黄平、钻戒品牌I Do 的CEO李厚霖，再到2024年的钟薛高创始人林盛直播间、《故事会》董事长夏一鸣，他们都曾想靠着直播带货走出困境，这些企业家或许还只是一小部分。
但是，并非每个人都能成为罗永浩。有人靠着直播带货打了一场翻身仗，但更多的人却是以平淡收场。有的企业家刚开播凭借热点事件或许还有一波流量高峰，但时间一长，流量便会回落甚至消散。
当“失意企业家”这个赛道越来越拥挤，套路越来越老旧，用户就越来越难买账了。
而且，时至今日，李永新闯进直播间做了一次回应后，还没有新的动作出来。在直播中，他讲到，自己忙于“核心的研发、教育、培训”、忙于“融资”，当下的李永新，貌似并没有太多精力放在直播带货上。
仅从李永新站出来的节点来看，有点令人玩味。在股民们看来，当股价陷入深渊时，创始人出来回应、道歉，是想拉动一波股价。只是，李永新的首次直播，发挥的效用并不是很大。截至7月8日收盘，中公报收于1.49元。
中公严选的带货直播还在继续，橱窗里服饰、零食特产、冲饮等众多品类的商品琳琅满目，中公的考公教材、教资刷题用书等图书也还在架子上。
未来，或许李永新还会走入直播间，也可能没有效果就暂时放弃了。但是，中公距离走出低谷，还有很长的路。
