腾讯米哈游甩出的王炸,网易要不起

撰文/ 陈邓新

这个夏天,游戏赛道迎来“白刃战”。

上百款新游扎堆上线,再叠加成千上万的老游戏不甘示弱,赛道竞争变得愈发激烈,于是史上最卷暑假档诞生了。

这其中,腾讯、网易与米哈游比拼“爆款”,尤为引人注目。

三巨头之中,网易游戏的声量为何最弱?2024年押注“武侠复兴”,网易打错了牌?网易的“武侠梦”怎么这么难?

压力来到网易这一边

暑期档,历来是游戏的传统“黄金季”,但如此热闹却并非寻常。

一方面,随着版号发放常态化,行业迈入良性发展,大批存量产品得以在2024年集中释放,这其中不乏积攒多年的大作。

另外一方面,《地下城与勇士:起源》《鸣潮》等大作于五六月发行,声势浩大令诸多作品选择暂避锋芒,以免风头被抢、业绩被夺。

如此一来,赛道愈发拥挤了。

公开资料显示,2024年7月,单单手游这个细分赛道就预计有高达37款新品上线,其中23款已经正式定档。

热闹的背后,则是网易的落寞。

2024年至今,网易上线了的新游没有一个爆款,手中的牌还是《梦幻西游》《率土之滨》《蛋仔派对》《逆水寒手游》《永劫无间》等“老面孔”。

譬如,7月10日上线的《七日世界》,登录Steam平台三天左右,最高在线人数超13万人;而同年1月19日同平台上线的《幻兽帕鲁》,三天左右最高在线人数超180万人,两者差距肉眼可见。

与之对应的是,腾讯与米哈游双双甩出“王炸”。

腾讯的《地下城与勇士:起源》成为2024年最耀眼的新游,上线首周交出10亿元流水的答卷,并登顶6月全球手游畅销榜,摩根士丹利预计该游戏首年收入可达100亿元。

米哈游的新游《绝区零》虽然没有重现《原神》与《崩坏:星穹铁道》的盛景,但流水

不俗,DataEye预估其上线三个月收入或达到10亿美元。

这意味着,压力来到网易这一边。

腾讯米哈游甩出的王炸,网易要不起

网易亟须重磅新游改善业绩

眼下,网易还有最后一张牌可打,那就是定于7月25日上线的《永劫无间手游》,堪称其暑假档最后的“救命稻草”。

网易管理层在2024第一季度财报会上表示:“经过多次测试,我们已感受到玩家对这款游戏极大的期待度,研发团队也验证了在手游上创新的操作和可玩性,信心得到进一步增强。”

苦等“武侠复兴”

《永劫无间手游》能掀起多大的浪花尚不得而知,但网易的“武侠复兴”计划遭遇挫折,却是不争的事实。

随着游戏玩家变得越来越挑剔,对游戏质量的要求也越来越高,对所有游戏公司都是一个巨大的挑战,网易也未例外。

关于此,从网易财报就可见一斑。

2023第三季度至2024年第一季度,网易游戏及相关增值服务净营收分别为218亿元、209亿元、215亿元,呈现滞涨的势态;增速分别为16.5%、9.6%、7%,呈现逐季下滑的趋势。

此背景下,网易将破局的目光瞄向了武侠。

按照规划,2024年是网易的武侠“大年”,《射雕》《燕云十六声》《永劫无间手游》三大重磅武侠大作齐出。

“这个市场上正需要非常优质的武侠题材的游戏出现。”网易首席执行官兼董事丁磊之前的预期很高,“我们相信,2024年也是网易收获的一年。”

理想很丰满,现实很骨感。

2024年3月28日,内容涵盖金庸“射雕三部曲”、历经六年打磨的《射雕》率先出马,不承想一上线就遭遇了口碑危机。

对此,“机智猫”表示:“坦白说,这很像好几年前的仙侠类网游,甚至是页游水准,你敢信这是一个耗资10亿元,安装后体积高达20GB的大型游戏?”

腾讯米哈游甩出的王炸,网易要不起

图源:机智猫

这么一来,玩家不愿意为情怀买单。

点点数据显示,《射雕》iOS端首日流水为22万美元,不足同门兄弟《逆水寒》同期的六分之一,此后的流水也没有多大的起色。

更为糟糕的是,官方也对《射雕》的表现也不满意,承诺暑假期间推出大改版本,但到截稿为止尚未见到翻天覆地的变化。

“海豚投研”表示:“今年二三季度行业内各家重磅游戏扎堆上线,无疑中也加大了网易游戏走出优势的难度,至少与去年《逆水寒》视野之内无对手的局面有很大不同,尤其是《射雕》扑街下,市场开始从笃信到怀疑《燕云十六声》《永劫无间手游》上线后表现。”

于是乎,网易也谨慎了起来。

原定于7月26日上线的《燕云十六声》宣布延期,只撂下“2024年,一定上线”的狠话,大概率无缘暑假档。

参与《燕云十六声》内测的媒体GameLook表示:“游戏探索、战斗等环节更偏单机;部分BOSS前摇极短,缺少‘见招拆招’博弈感;战斗镜头视角、打击感等仍存在问题,尤其是‘高打低’镜头中敌人丢失现象明显……”

难以迈过的三道难关

以上可见,网易“武侠复兴”之路走得不顺,之所以如此背后的缘由有三。

首先,题材受限。

相当长一段时间,武侠是游戏圈的“香饽饽”,但随着游戏题材的不断丰富以及年轻人口味的变化,武侠这个细分的游戏赛道走向了落寞,《鹿鼎记OL》《倚天屠龙记OL》《射雕英雄传OL》《笑傲江湖网络版》等关服就是最好的明证。

“躺姐指数”表示:“武侠,这个独属于华人的流行文化符号,曾在整个中国文娱产业中占据非常重要的生态位;但现如今,无论是游戏、流行小说还是电影、电视剧,武侠原本的生态位逐渐被玄幻和仙侠题材替代,其地位已经边缘化,受众面越来越小。”

2018年,京东大数据披露,金庸武侠小说对“70”“80后”两代人的影响最深,对“00后”的影响力较弱。

其次,东施效颦。

事实上,网易也在迎合年轻人的喜好,以《射雕》为例,其制作人在采访时23次提及《原神》,大有将《射雕》做成武侠版“原神”的意味。

问题在于,《原神》的精髓不是那么好学的。

内容是《原神》长线运营的关键,通过不断发布新人物、新剧情、新任务维系新鲜感,可由著名IP改编的游戏,内容早已耳熟能详,探索未知的动力不足,而原创的新内容又面临玩家的严苛审视,一不小心就被贴上“魔改”的标签,从而失去原著粉的支持。

再次,同门竞争。

《射雕》《燕云十六声》《永劫无间手游》虽然各有侧重点,但都是武侠题材,难免会出现同门竞争的问题。

腾讯米哈游甩出的王炸,网易要不起

图源:《燕云十六声》官网

通俗易懂地说,同为武侠游戏,如若差异化不够大,则难以激发“1+1>2”的效果,反而存在争夺基本盘的情况。

这个问题米哈游也碰到过,《崩坏:星穹铁道》上线,就分流了《原神》的用户。

总而言之,网易2024年攒足了劲,渴望在武侠赛道上跑出一款“王炸”作品,却未料出师不利,以至于暑假档网易出现了新游缺位的尴尬局面。

那么,网易亟须证明自己的实力。

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