撰文/ 孟会缘
“手表是儿童场景下最佳的大模型硬件载体。”近日，在“让我成为你的AI伙伴”360大模型儿童手表产品发布会上，周鸿祎再次明确了要聚焦儿童用户的决心。
周鸿祎放不下儿童手表并不出奇，尽管这个品类还算不上大众消费爆款，但其市场潜力却毋庸置疑：从相关数据来看，2024年第一季度中国可穿戴设备市场出货量为3367万台，同比增长36.2%。其中，随着市场需求复苏，儿童智能手表出货量404万台，同比增长44.4%。
更遑论该赛道已经跑出来了一家年销售额过亿的国民级品牌小天才，不过也正因如此，小天才靠“不买小天才就交不到朋友”的营销策略夺得了行业领头羊的位置，并借此在一定程度上实现了对相当一部分儿童用户的“垄断”，俨然是一家独大的发展态势。
从微信、QQ等社交类应用，到拍照、支付及应用商店等多种功能选择，当下儿童手表类产品在软硬件功能上已经非常成熟，想要找到一个强有力的切入点变得十分困难，甚至之于业内竞争者们而言，重点还要落脚在除“社交”和“安全”属性之外，找到更加刚需的卖点。
而这一次，随着“AI+硬件”的风潮渐起，或许也将是儿童手表行业格局迎来新变化的开端。
当小天才成为必选项
“我们买的时候也犹豫过到底是选小天才还是华为，但是到最后还是买了小天才，因为孩子班上只有3个同学用华为，为了方便孩子交朋友只能买小天才。”有家长告诉锌刻度，即便现在的儿童手表拥有华为、小米、小寻、360等众多品牌产品，但实际上根本没得挑，大家只能选择小天才。
其实作为一款较为特殊的消费品，长期以来，正因儿童手表的使用者和购买者不同，才使得相关品牌的营销思路和购物逻辑与大众产品有所差别。
身为购买决策者，家长对此类产品最基本的需求还是定位、通信等核心功能，但当某款儿童手表在满足了家长需求的同时又兼顾了孩子的需求，必然拥有比其他品牌产品更强的吸引力。
家长需求的还是定位、通信等核心功能
作为儿童手表行业榜首，小天才正是在“碰一碰加好友”这个功能设计下，凭借其超强的社交属性，轻易占领了儿童用户的心智，且该功能只能在同品牌的儿童电话手表之间使用，在小天才拥有了一定数量的儿童用户之后，封闭的生态圈也为之构筑起了一个强有力的品牌竞争壁垒。
关键是，小天才的价格并不便宜，有家长分享表示，她在为孩子选购小天才系列产品时就留意到，小天才近年来推出的新款产品有越卖越贵的趋势，甚至该品牌在线上、线下渠道都少有折扣，“贵也没办法，还是得买。”
“儿童电话手表售价高、受欢迎的原因有很多。”山东财经大学经济学院副院长张明志在接受媒体采访时指出，从需求端看，小天才电话手表的市场份额已达到35%，具有市场支配力。这意味着一旦有消费者开始使用其产品，其他消费者可能也会跟风购买，这种市场份额的支配力也是产品价格偏高的原因之一。
尽管可以看到华为、小米等同类型产品都在通过各自技术或营销方案，试图在这个市场上分走一杯羹：其中，华为、小米等厂商都选择了搭载微信，打着可以与手机微信互通便利家长的旗号，以应对小天才的社交策略；而除了社交功能之外，儿童手表赛道的品牌大战还延伸到了更多功能上，如小天才Z9增加了拍照防抖、NFC、表盘、健康监测等多个个性化功能；华为5X Pro拥有支付、学习、运动等多种功能：米兔儿童学习手表7支持情绪健康监测、强悍定位等功能……
但各大儿童手表品牌开卷个性化功能的举动，又引发了家长的另一重担忧，“儿童手表功能越多我越愁，其实它最大的作用只要保证家长和孩子联系通畅，能让家长知道孩子位置，待机时间长一点也就可以了，其他包括拍照、益智游戏之类的功能都有些本末倒置了。”
中国消费者协会在《中国消费者权益保护状况年度报告（2023）》也指出，儿童智能手表功能不断延伸，具备拍照搜题、社交互动、购物游戏等功能，其中一些广告推送及内置游戏内容暗含不良价值引导不利于儿童心智健康。儿童学习平板、电子手表内置App游戏化严重，支付软件诱导消费问题多发，个人信息安全也存在隐患。
AI能否打破封闭社交
在这种消费者看似有选择，实则没得选的情况下，当“AI+”成为各行各业的新赛点，也为儿童手表赛道带来了新的可能性。
7月9日，360发布了国内首款儿童AI手表——360儿童手表A9 AI红衣版，从其发布会上的演示情况来看，AI技术对产品表现力的提升，主要体现在更智能的语音交互和更全面的功能模块之上
据介绍，该产品最核心功能之一就在于能成为孩子的AI伙伴，可实现随时随地的语音互动交流以及实时学习指导：如AI语文作文老师在培养孩子的写作方面，不会直接生成相应的文章，而是会引导启发孩子的写作思路；翻译小达人功能在帮助孩子背诵英文单词时，则会教授背单词的记忆方法；古诗解析老师也会让孩子先理解文言文的出处与释义，再完成背诵……
360儿童手表A9 AI红衣版
换句话说，有别于以往儿童手表产品主要以定位、通信等核心功能为主，并向学习、健康等领域进行横向的泛化发展，而通过AI技术的赋能，儿童手表开始担任集安全、教育、娱乐于一体的智能伙伴角色，且随着AI技术在学习功能上的深度开拓，某种程度上也是一条平衡孩子和家长需求的新思路。
“A9的定位并不是学习机，而是通过问不倒的沟通能力，和随时沟通、随手拍照的特性，激发孩子的好奇心和探索知识的欲望，让孩子渐渐养成主动学习的习惯。”据了解，在这其中，问不倒就很关键，“以往的智能问答认知能力有限，既不能连续对话，也无法回答复杂的问题，用了几次孩子就失去了对话的欲望。但A9不一样，他能让一个无所不知的朋友，顺畅准确地回答和交流。同时口语对话、拍照学英语也是在任何时候都可以开启一次英语小课堂。”
对此，有从业者认为，“孩子的需求是要好玩，父母的需求是安全以及对孩子成长有好处的功能，好玩和有助孩子成长在以往没有大模型的产品里显得有些矛盾，好玩往往体现在了游戏、过度社交的能力，而优质成长的功能比如下载一些有声课程、习题库等等，就变成了部分家长的一厢情愿，成为在手表里‘落灰’的功能。”
上述人士表示，在结合了大模型过后，手表的屏幕尺寸受限，游戏、习题等并不适合手表，语音交流是最合适的方式，那语音交流的能力和能实现的功能就要变得有趣和有用，“孩子的思维千奇百怪，问题往往层出不穷，很多得不到家长的反馈，也有一些不想和爸妈交流的小秘密，那这时就需要一个能回答他任何问题的‘非成年人’。在这其中不断引发孩子的好奇心，让他学到知识，养成更好的学习习惯，还能在心理相关的问题上给出正确的引导，这也正是家长所需要的。”
当然，技术前景和发展方向虽然是美好的，但是产品及品牌到底能否靠AI技术赋能实现破圈，还要留待孩子和家长在使用过程中的实际体验与观察。
正如天风全球前瞻产业研究院联席院长孔蓉所说，“许多人愿意为AI技术买单，但这也取决于AI技术的实际表现。如果AI表现得足够聪明，能够理解用户需求，用户就会愿意为其支付合理的价格。反之，如果AI表现不佳，用户可能就不会使用它。”
新风口盯上的远不止儿童手表
“大家持续投入AI领域，是因为他们看到了明确的发展方向，并相信随着时间的推移，AI将不断成长和进步。”有观点认为，相关企业之所以愿意投入，是因为它们看到了这一确定性，并认为AI是一个值得投资的领域。
这话放到儿童手表行业身上一点也不假。儿童手表赛道能吸引到华为、小米、360等互联网大厂入局，要归功于这是一个真正的“小市场下的大生意”——据前瞻产业研究院的数据显示，预计中国儿童智能手表行业市场规模将以20.9%的年复合增长率持续增长，到2026年儿童智能手表市场规模将达到276亿元。
从初期的定位追踪与语音通信，扩展至眼下包含社交互动、摄影等多种个性化功能，儿童智能手表在国内发展至今已有十年历程，而伴随着功能的日益丰富，其市场价格亦是不断攀升，顶级型号的售价现已超过2000元，几乎与一部入门级智能手机的价格持平……在这样的品牌竞争格局下，对消费者来说却面临着品牌壁垒、功能内卷、价格走高的无奈现实，以至于被迫丧失选择权。
而基于“AI+”的新时代背景，不仅儿童手表赛道发布了AI新品，为消费者新增了一个对比选项，还有多个行业都迎来了终端换新，如戴尔、联想、华为的AI PC新产品、内置大模型语音助手的雷鸟AR眼镜X2 Lite、实现AI翻译的时空壶同声传译器X1，以及今年上半年被热议最多的苹果vision pro混合现实头显等。
从现有信息可以推测，随着AI技术全面融入到硬件产品中，对消费者而言必然是一种全新的体验升级，一旦有品牌能打造出令消费者眼前一亮的AI硬件产品，这种创新极有可能引领新一轮的消费热潮。
AI技术正广泛融入各行各业
在这个过程中，即使是相关品牌的试错性技术投入也是有价值的。毕竟，随着时间的推移，AI将不断成长和进步。而从两会政府工作报告多次提及人工智能，到苹果全面AI化，再到今年高考作文题目《人工智能》，AI对日常生活的渗透似乎比想象中来得更加迅猛，而AI大模型不是媒体，不是以往的搜索引擎，更不是孩子的社交玩具，而是全新时代下孩子的智能工具。
顺应新时代的发展，未来只有善用AI的人才不会被淘汰。