文/赵晓闹
2024年的长视频，正在走向“新周期”。
从行业大盘来看，视频平台已经从“跑马圈地”回归“精耕细作”。这也意味着考验“硬实力”的时候到了，平台的竞争已经不再追求数量，而是以质量和口碑取胜。
根据灯塔专业版发布的《2024H1剧集市场洞察报告》显示，2024H1有效播放剧集149部，较去年同期减少12部，累计正片播放量却反增35.1%，部均播放量提高0.97亿。
然而，在行业转型期，保证“部部是精品”依旧是难事，全产业链的输出依旧不稳定。
比如受奥运影响，今年暑期档大盘呈现下跌趋势。云合数据显示，相较于去年同期，爱奇艺下降29%，芒果TV下降29%，腾讯视频下降18%，优酷播放量增长6%，成为全网剧集有效播放量唯一正增长平台。
2022年底，优酷喊出“为好内容全力以赴”。经过沉淀后，优酷革新战略，大卷创新，在行业调整周期中走出了独立上扬行情。那么，当长视频的打法和格局悄悄改变，优酷是如何通过“创新”成为搅动市场的“鲶鱼”的？
1、搅动行业，优酷暑期档逆势而上
今年的优酷，“一头一尾”两部爆剧，属实给剧集市场“撑了场面”。
先是薛芳菲带着《墨雨云间》打响暑期档剧集市场第一枪，该剧正片播放量超32亿，比第二、第三名多出超70%，直接形成断层领跑。《边水往事》则成剧集暑期档“压轴”之作，在播出后强势逆袭，还未播完便上榜云合数据剧集均V30排行榜第四名。
根据灯塔数据，暑期档古装剧正片播放榜TOP5中，优酷剧集占了3席，分别是《墨雨云间》《度华年》和《少年白马醉春风》。
回顾优酷暑期档头部大剧，几乎每部作品在市场上都找不到对标。
比如在女性古装赛道，优酷走出“男欢女爱”、“家短理长“的狭窄母题，探讨女性在时代中的自我选择和个体成长。比如刷爆全网的《墨雨云间》，体现了女性突破家庭、情感等私域叙事积极投身社稷建设的能力与魄力。
并且，《墨雨云间》直接放弃以往长剧商业价值的惯用公式：超强IP + 顶级卡司 + 超前宣发标准。原本，在2024暑期档姹紫嫣红中，它的开局甚至是最落寞的那个。
但新的叙事语境和前瞻性的内容带来的播出效果出乎意料。开播3天，《墨雨云间》不仅开播热度破万，成为2024年优酷热度最快破万剧集，成为全民爆款，直接拓宽了古装剧的受众边界，甚至带动优酷APP下载量爆涨。灯塔数据快速登顶日榜，第四日播放量破亿；云合数据连续跃升，最高市占率达28.1%，已成暑期档第一爆款。
再比如2024开分最高的国产悬疑剧《边水往事》，用现实主义的创作手法来虚构一个繁华与堕落并存的异域世界。从地理环境、服道化到字幕、片头等细节，都大胆突破以往长剧的视觉呈现形式，市场独一份的美学风格广受好评。
《边水往事》的成品扎实、有质感。据优酷方面透露，《边水往事》男性用户占比超过40%，相比古装言情类剧集的男性用户占比高出10多个百分点——直接将不爱看剧的男性受众拉回市场。
2023年新号角导演大会上，优酷副总裁谢颖表示：“在制作上，平台降本同时更看重提能，注重“内功”，大家不再热衷赌爆款作品，而是追求持续生产优质内容。下一个阶段，如何有效筛选、制作、运营内容，将成为平台重点。”当其他视频平台还处于不稳定的探索期时，优酷已经以创新博增量，大胆剧集创作新方向，重振行业信心。
2、长剧市场，优酷去哪寻“新”？
9月2日网络视听大会上，优酷副总裁谢颖再次强调“以创新力驱动极致内容力”的方法论。今年，优酷在各个方面“破陈而立，向新而生”。
一方面，从几部热播剧来看，优酷在剧集红海中，寻找新增量。
成熟的IP固然拥有原生热度，但是成长型IP的发展空间却更大。古偶赛道升级，优酷选剧的眼光开始转向新的“成长性IP”。《司藤》《长月烬明》《惜花芷》《墨雨云间》都是小说作者第一部成功影视化的作品，优酷的制作段对通过对原著的深度理解，找到最合适的主创团队来孵化，用“最合适的人”拍“最合适的剧”。
除了大热门的古装剧和现实主义题材，优酷不追随流量，选择在小众赛道里出精品。《少年白马醉春风》打响2024真人漫改赛道第一枪。该剧是优酷“少年幻”内容主题单元推出后的第一部破万剧集，继《少年歌行》后，“周木楠少年江湖系列”影视化的第二部作品，直接收获一批新的年轻用户。
漫改赛道、科幻赛道锐意出新，不仅开拓了更多题材蓝海，也是业界试水虚拟拍摄、AIGC，进行影视工业化探索的战略性尝试。
除了在老题材里找新增量、在新赛道里出精品，优酷还重塑观众心智，逐渐培养观众对新剧场的品牌认知度。
9月2日网络视听大会上，优酷副总裁谢颖表示：“今年，优酷正式将悬疑剧场升级为白夜剧场，将宠爱剧场升级为生花剧场。两大剧场的品牌迭代，代表着优酷以市场判断与用户洞察为导向，不断追求差异化和具有价值力的内容心智。”
今年4月优酷悬疑剧场升级为白夜剧场，打出“长夜必尽，真相大白”的招牌。当月就推出了由白玉兰奖评委姚晓峰执导的《微暗之火》，紧接着又上线了新锐导演申奥打造的《新生》，8月份上新《边水往事》低开高走，在社交平台的讨论热度持续上涨。白夜剧场四个月上新了三部悬疑剧，且豆瓣评分都在7分以上。
2024上半年优酷悬疑网剧播放量已经跃居行业第一，也成为毫无疑问的国产悬疑剧第一厂牌。目前观众盘点的2024年三大悬疑剧场豆瓣评分，优酷“白夜剧场”三部作品上榜单，且分别位列口碑榜单的TOP1、TOP2和TOP5。
3、优酷，创新中挖掘新生代“富矿”
除了在内容和题材上勇闯无人区，优酷这些年还十分注重挖掘新生代力量，作为可持续发展的“富矿”。
今年优酷之所以好剧接连不断，其中一个重要原因是优酷始终支持创作者们做“敢为人先”、极具创新精神的作品。
原来的大IP，大演员，大流量带来的红利和新鲜感已经过去了，优酷鼓励用新人，鼓励用跟角色适配的演员。在《度华年》《墨雨云间》《新生》等剧中，基本都以新生代小花为主演，配角中同样不乏实力派新面孔。
另一方面，前段时间人民网评论点赞的”国剧四大新锐导演”包括《新生》导演申奥、《漫长的季节》导演辛爽、《边水往事》导演算、《异人之下》导演许宏宇，其中申奥、算、许宏宇都出自优酷。据了解，近五年里，294位编剧和38位导演的处女作在优酷播出。
对优酷而言，新人的“富矿”已经在不断挖掘和培养中开始展现出力量，不仅如此，持续投资新生代和原创新IP还意味着对未来做储备。优酷先后发起了针对青年导演、编剧的一系列人才扶持计划，包括“新号角青年导演扶持计划”“拔萃·编剧计划”等，使得很多年轻导演和编剧的奇思妙想在创作中得以实现。据悉，导演算已确定在《边水往事》之后还将与优酷展开更多的合作。
值得一提的是，在内部运行机制上，优酷推行“制片人中心制”，相比在影视公司自负盈亏，平台可为制片人承担资金压力，从而培养更多能挑大梁、独立承压的「六边形」团队和制片人，并且专注内容本身。
除了挖掘“新人的富矿”，优酷持续投资“原创富矿”，在影视和文学的双向奔赴中，将IP改编的内涵和外延不断拓宽。
谢颖在演讲中提到：“题材和类型万变不离其宗，我们坚持以更深刻的社会议题，诠释更深邃的人性关照。”当下现实主义回归、严肃文学重新受到拥戴，如何将现实主义题材不断翻新是优酷在持续探索的方向。优酷今年的《微暗之火》便是透过小镇生活缩影，勾勒出熟人社会和私密关系中女性面对的暴力与反暴力，带来关于现代社会中个体与集体、自由与约束之间矛盾的一次思辨。
图源微暗之火官博
2022年底，优酷喊出“为好内容全力以赴”。此后，“创新”成为优酷的主旋律。去年，阿里大文娱对外宣布其核心战略，其中提到：优酷将坚持头部内容战略，提高自制比重，通过稳定且差异化的独播内容，强化会员心智；借助AI等科技创新，三年内基本实现影视制作端的标准化、流程化、数智化，培养新生代的创作者，推动文娱产业升级。
今年的优酷暑期档，已经让整个行业看到信心。蛰伏期已过，优酷“向新而生”的时刻，才刚刚开始。