来源：雷科技

上周，手机品牌 Nothing 宣布推出一项全新的通讯服务——Nothing Chat，其最大的亮点是可以与苹果 iMessage 用户进行「直接」通信，并且开放给了整个 Android 生态。

换言之，过去一直困扰很多人的 Android、iOS 跨生态交流问题被一定程度上「打破」了，Android 用户都可以通过 Nothing Chat 与苹果 iMessage 用户进行即时通讯（目前仅限美加英三国和欧盟市场）。

但很快，现实就给了这项服务两记「重拳」。

一是苹果宣布将在 2024 年晚些时候正式支持 RCS（富媒体通信）协议，国内常听到的「5G 消息」实际就是基于 RCS 协议构建，这意味着 iOS 与 Android 用户之间可以无缝地进行富媒体通信，比如图片、表情、语音、视频、位置等。

然而，这也一定程度上削弱了 Nothing Chat 的存在价值，毕竟 Nothing 在官方新闻稿中还强调，Nothing Chat 要打破不同生态之间的通信障碍。

Nothing Chat 聊天截图，图/ Nothing

二是 Texts 团队发现，Nothing Chat 并未采用端到端加密，甚至是通过 HTTP 明文传输数据，随后这一信息被广泛引用并报道。紧接着就有网友发现 Nothing 已经从 Google Play 上下架 Nothing Chat，后续也发布声明表示：将推迟发布，具体时间会另行通知。

不过也正常，挑战 iMessage 从来不是一件易事。

iMessage 里的苹果霸权

通常来讲，即时通讯都有很强的地域性和强者愈强的特点，从结果来看就是极高的「壁垒」，很难有新的挑战者成功，正如这些年无数挑战「微信」的即时通讯 App，几乎无一例外失败了。

这也不难理解，毕竟考虑到沟通的便利性，用户会自动趋向于一两个即时通讯服务，不至于为了和朋友聊天需要用上四、五个 App。所以可以看到，国内通常使用微信，韩国人用 KakaoTalk，日本和东南亚人偏好 Line，拉美、南亚、非洲以及部分欧洲人更喜欢 WhatsApp，Messenger 则更多是北美在用。

iMessage 是其中很特殊的存在。

图/苹果

苹果从来没有对外公布过 iMessage 的数据，但外界分析认为，iMessage 在全球范围内的用户规模已经超过了 10 亿。

还有一个共识是，至少在苹果、Meta、谷歌的大本营——美国市场，iMessage 是社交通讯领域无法忽视的庞然大物。尤其是在年轻群体中，每年都有报告和分析指出，苹果实质性垄断了青少年智能手机市场，而这些用户选择 iPhone 的核心理由并非 iOS 的易用性或是安全性，其关键理由在于：

iMessage。

不同于即时通讯服务考虑到规模效应通常都会覆盖 Android 和 iOS 两大移动平台，iMessage 从苹果一开始推出就一直仅限于苹果生态内。

虽然按照科技作者 John Gruber 的说法，苹果内部也考虑过推出 iMessage for Android，demo 设计语言包括原本的风格，以及谷歌主导的 Material Design，但苹果最终还是确定了中短期内 iMessage 不会进入 Android 平台的想法。

The Verge 作者 Lauren Goode 曾写过一篇文章，指出自己作为 iPhone 用户想要切换到 Pixel（初代），发现最难的一步是离不开 iMessage，「我用的每个 App 都能在 Android 上找到，除了 iMessage。」

初代 Pixel，图/谷歌

关于 iMessage 如何影响 iPhone 用户的帖子和报道，也几乎每隔一段时间就会看到。今年年初，华尔街日报在一篇报道中引用 Canalys 的数据指出，苹果在 2022 年美国高端智能手机市场占据 77%的份额，其中一个原因就是 iMessage 在年轻人中的流行。

换个角度看来，不管是谷歌还是 Nothing，想要在美国高端智能手机市场挑战苹果，吸引 iPhone 用户迁移，iMessage 都是一个绕不开的问题。

相比谷歌，Nothing Chat 选了一个与众不同的答案

众所周知，谷歌这几年一直在推动 RCS 协议在全球智能手机市场的推广和普及，但其中最大的问题是苹果所掌握的 iOS 生态。所以谷歌想了不少方法，比如砸广告、游说等方式倒逼苹果兼容 RCS 协议，避免用户（比如 Lauren Goode）因为无法与 iPhone 用户通讯而放弃迁移到 Android。

作为一家相当年轻的手机品牌，Nothing 没有谷歌那么大的责任和义务。

在官方发布的视频中，Nothing 创始人兼 CEO 裴宇（也是一加联合创始人）透露，Nothing Chat 直接的原因是由于很多 Nothing 配件的消费者都是使用 iPhone，而非 Nothing Phone，其中很重要的原因就是很多用户离不开 iMessage。

所以，Nothing 希望通过 Nothing Chat 打破 iMessage 的生态壁垒，进一步吸引 iPhone 用户的迁移。

Nothing Chat 的实现方式也尤为特别。

综合官方透露的信息以及海外用户的反馈来看，Nothing Chat 是由 Nothing 与另一家公司 Sunbird 合作开发，实际更像一种转发服务，通过一个塞满 Mac mini 的服务器机群连接 Nothing Chat 用户和 iMessage 用户，最终实现 Nothing 宣称的「iMessage for Android」。

图/ Nothing

这也是为什么使用 Nothing Chat 与 iMessage 用户联系之前，你需要注册并登录自己的苹果 iCloud 账户。事实上，早前在 Github 就有开发者开源了相关代码，个人也可以利用 MacOS 设备上的转发，在 Android 上实现简单的 iMessage 消息收发。

相比之下，到明年晚些时候支持 RCS 协议，Android 用户理论上可以直接通过手机号等用户信息联系 iPhone 用户。不过需要指出的是，苹果并非在 iMessage 基础上支持 RCS 协议，而是选择并行支持短信、彩信、iMessage 以及 RCS 消息。

换句话说，苹果在 iMessage 上构建的大量设计、功能以及生态便利性，大概都不会带到 RCS 消息上，继续用体验上的差距「阻拦」用户离开 iPhone 乃至苹果生态。

谷歌也明白这一点，所以在苹果宣布支持 RCS 后，也只是表示这是一个阶段性的胜利。

挑战 iMessage，真的很难

你会发现，不管是谷歌还是 Nothing，其实都没有选择直接挑战 iMessage，而是选择了「曲线救国」的方式避免正面战争，核心原因还是：

太难了。

扎克伯格，图/ Meta

2018 年，全球社交巨头 Meta 创始人扎克伯格在财报会议上公开表示，在即时通讯方面，苹果 iMessage 是「我们迄今最大的竞争对手」，尤其在 iPhone 占比更大的美国市场，作为捆绑服务的 iMessage 占据了绝对的优势。

从微软捆绑 IE 推倒网景，到谷歌花费巨资拿下苹果默认搜索引擎，再到 Apple Music 在 Spotify 的包围下杀出。不太长的互联网历史上已经有太多案例证明了，「平台级的捆绑」对于一款产品、一项服务就算不是决定性的，至少也是重量级的。

另一方面，移动时代即时通讯的窗口也早已关闭。全世界最流行的几大即时通讯服务——微信、Line、Messenger、WhatsApp、Telegram 以及苹果 iMessage，都推出于智能手机快速普及的前期，最早的 WhatsApp 是 2009 年，最晚的 Telegram 是 2013 年。

可以说，除非新的平台开始流行和普及，就如同 PC 之后的智能手机时代，否则即时通讯的格局注定不会改变。

图/苹果

更遑论 iMessage 还坐拥苹果的生态优势，在 iOS、iPadOS 以及 MacOS 之间有更好的跨端体验，对于拥有多台苹果设备的用户来说，自然也有更强的粘性。甚至进一步，iMessage 本身的产品体验也不差，在苹果设备上的体验甚至很多方面好于微信、好于 Telegram。

百度贴吧创始人俞军有一个著名的产品公式：产品价值=（新体验-旧体验）-切换成本。从原有 iMessage 用户的视角来看，优秀的体验加上极高的切换成本，决定了大部分即时通讯产品在 iMessage 面前的产品价值均为负。

换个角度讲，要撬苹果的「墙脚」，RCS 和 Nothing Chat 可能都是更「聪明」的策略，但谷歌和 Nothing 能不能成功撬动，说到底，我们还是要等等明年苹果支持 RCS 之后，才能做出判断。

题图来自 Nothing