由前苹果设计师 Jony Ive 和 OpenAI 首席执行官 Sam Altman 创办的神秘公司近日又传出新的融资消息。外界猜测这家公司正在打造“iPhone of artificial intelligence（人工智能iPhone）”。
据外媒The Information报道，一位参与该公司的人士和另一位了解该公司最新融资情况的人士透露，这家初创公司正在与艾默生基金会（Emerson Collective）及兴盛资本（Thrive Capital）讨论最新的融资交易。
艾默生基金会，由乔布斯遗孀Laurene Powell Jobs创办，她与Ive和Altman私交甚密。另一家投资公司兴盛资本则是OpenAI的主要投资者，Thrive 最近牵头购买了价值高达 10 亿美元的 OpenAI 股票，其中包括从员工手中购买的股票，该价格使该公司估值达到 860 亿美元。一年前，Thrive 以约 270 亿美元的价格购买了大量 OpenAI 股票。
左起：Jony Ive，Laurene Powell Jobs，Tim Cook 图源|Getty Images
据另一位参与该过程的人士表示，本次融资Ive希望筹集最多 10 亿美元的资金。
“人工智能iPhone”可能是Ive自立门户后的首款叫板老东家苹果的产品。不过，对于Altman来说，这家新公司只是他以OpenAI为背景开展的一系列“眼花缭乱”项目中的一个。
“新产品不是手机”
虽然外界普遍认为这家公司的产品可能是“人工智能iPhone”，但一些参与Ive-Altman新公司讨论的人士表示，这款AI设备看起来不像手机。
自从大语言模型在全球升温以来，硬件设备市场涌现出一批主打“融合AI”的硬件产品，包括AI手机、AIPC，以及各种可穿戴式的创新设备。
AI创新设备是初创公司的主战场，其中就包括由Humane公司设计的可穿戴设备AI Pin，以及提供跨应用访问服务的Rabbit公司设计的设备Rabbit r1。Altman亦是Humane的主要投资者之一。
Humane公司设计的可穿戴设备Ai Pin
Rabbit公司设计的设备Rabbit r1
“非手机”的AI创新设备受到了市场的广泛关注，分析公司Statista的数据显示，2024年1月发售的Rabbitr1，前五批已售出约50000 台。第六批现已开放预订，数量为50000件。Humane亦对AI Pin的销售十分自信，该产品第一批产品的产量就达10万台。
一时间，AI加持的设备似乎都要脱离传统设备的影子。AIPC的形态可能不是PC，AI手机看起来，也不像手机了。
然而，创新的AI设备要代替传统的手机、电脑，实际上还面临很多挑战。
Humane的Ai Pin就被很多用户指责“应该有屏幕”，尽管Ai Pin提供了可以投影到手掌上的激光显示器，但这些功能的实用性和响应速度都不够完美。另外，一些用户表示，很难适应对于触发词+触摸的激活方式。
很多业内人士对于创新AI设备在消费市场的普及亦持保留态度，一位硅谷投资人告诉虎嗅，“多数AI设备相对于传统的手机周边设备，创新度并不是特别高。这种AI助理用手机上的一个App就能替代。”
AI Pin的核心是一个名为Cosmos的专有操作系统运行，能够实现环境和情境的理解，并利用人工智能简化日常任务的执行，例如摘要电子邮件、翻译语言、接听和拨打电话，以及识别周围物体，如食品营养标签。
Rabbit r1则是通过语音命令和复杂动作，远程操作应用并回答问题，如同与ChatGPT进行对话一样。相比于手机，这款产品几乎没做出什么升级，仍然是原始的屏幕+语音交互模式。
与此同时，这些AI设备的价格也并不亲民。AI Pin的售价为699美元（约5000元人民币），目前iPhone15国内售价为5999元起。设备售价对于普通用户已不算友好，其每月订阅费用更高达24美元，OpenAI的ChatGPT每月定价为20美元。
相比于智能手机+AI应用，单独购买AI设备的开销，似乎并不是很值。三星的首款AI手机Galaxy S24起售价为799.99美元，国内AI公司面壁智能针对手机训练20亿参数模型甚至可以在千元机上运行。面壁智能CTO曾国洋对虎嗅表示：对于AI设备来说，短期内手机还是更容易让人接受一些。
基于AI的创新交互
虽然AI创新设备的功能并没有强过智能手机，但这其实是它们最大的卖点。
“通过人工智能让用户尽量远离屏幕”，创新AI设备公司都会给产品贴上“戒手机”的高端标签。
前面提到的AI Pin和Rabbit，都在尝试创新的交互方式，通过语音输入和投影显示的方式，简化用户与触摸屏的交互和操作。Rabbit公司表示，Rabbit r1的设计目标是：简化用户与技术的互动，减少对手机屏幕的依赖。
AI Pin在手掌上显示投影
2018 年，Ive在接受英国《金融时报》采访时表示，苹果有“道义上的责任”来减轻其技术的成瘾性，科技公司在设计新产品时应尝试并预测尽可能多的意外后果。
由此，Ive-Altman联合推出的新产品，或许也将是一款提供创新交互方式。
在个人便携设备中植入大语言模型，确实为减少手机屏幕依赖提供了可能，但要革新交互方式却需要硬件技术升级作为基础。一位业内人士对虎嗅表示，革新交互方式无非就是把屏幕变成投影或眼镜，把触屏变成语音或手势。AI设备优化交互方式，最终要的还是应该聚焦场景。
从OpenAI已经公布的与其他公司的合作来看，大语言模型对其他产品的AI赋能，多数都基于API形式。对于智能硬件来说，短期内很大可能也只会提供云端服务。由此，如果Ive-Altman以OpenAI技术为背景，推出一款AI设备，那么它的核心功能很可能仍需依赖OpenAI的云服务，而无法适用于需要离线或是快速响应的端侧AI产品。
“手机上网就能用大模型，再单独做一个设备的话，对场景要求很高。”上海人工智能协会首席咨询顾问尹智认为，目前来看，做终端大语言模型，只有数据本地化是一个比较强的动因。专门为AI做一个创新设备，可能会面临严重的市场化问题。
真正的AI设备创新应在于使用自身算力处理和响应任务，而不完全依赖网络。发展终端设备的自主处理能力，如本地语音处理和图像识别，将为用户提供更独特的价值。随着边缘计算技术的提升，预计AI设备将更注重本地智能处理，减少对云计算的依赖，提高响应速度和保护隐私。
只用终端算力的设备，又面临算力不会太强的问题，所以问题最后变成能不能找到小算力芯片能带动，又能有实际应用场景的模型。尹智表示：“AI终端设备，应该是像PS掌机 ，针对特定场景的非通用设备，通用AI设备手机就好了。”
买不起的初创公司
此次Ive-Altman新公司融资的消息并非二人合作的首次曝光，此前的一些报道认为，OpenAI已经开始与Ive的设计公司LoveFrom合作，开发OpenAI的首款消费级设备，并已经开始探讨这款产品的外观设计。
2023年9月，Ive-Altman的合资公司首次被爆出正在讨论打造“人工智能 iPhone”的计划，当时的报道称该公司已经得到了软银CEO孙正义超过10亿美元的资助，且孙正义还将推动芯片设计公司 Arm在这项计划中发挥核心作用。
一些没有参与这家公司融资的投资者认为，“Ive-Altman的招牌”过于亮眼，所以这家公司很可能从一开始就给投资人提出“超高价”。然而，对于一个尚无任何产品，又身处全新赛道的公司来说，超高融资可能存在巨大的风险。
相较于Ive-Altman的新公司，另外两家初创公司的融资规模明显小得多。
Rabbit在过去几个月中获得了三笔融资，包括来自OpenAI的首位投资人，知名风险投资家Vinod Khosla的两轮投资，金额约2000万美元，和韩国互联网巨头Kakao的数百万美元投资。三笔融资总额约3000万美元。Humane目前的总融资额约为2.3亿美元，估值约为8.5亿美元。